Вряд ли Арно всего этого не увидел и, наверное, именно это зрелище и внушило ему какие-то надежды, хотя может быть, у парня просто нервы сдали. С пронзительным «а-аа-а-а!» он развернулся, и попытался откинуть засов, явно собираясь сбежать, но не тут-то было.
Такого резкого взбрыка от своего, пусть возможно и временного, но напарника я, честно говоря, не ожидал, поэтому немного испугался. И когда он попытался удрать, не принял в этом участия, а скорее — отстранился.
Я подался в сторону, потому что просто не смог отвернуться от главного действующего лица этой драмы — здешнего хозяина. Ну, или если верить ему же самому, что призрак и правда, не мог покинуть комнату — то здешнего призрачного пленника. Могучего пленника!
Казалось бы, стоит себе посреди комнаты цветная голограмма, то ли ржет, то ли воет — что я, в кино всего этого не насмотрелся, что ли? Ан, нет! От киношных призраков не веет вот таким, физически вполне ощутимым ужасом и безнадегой! От них воздух не стынет, и тем более так, чтоб пальцы и в самом деле мерзли, как на улице.
Хотя и не сказать, чтоб я и впрямь очень уж сильно испугался.
Нет, уже после второй его попытки вот эдак — дебильно то ли заржать, то ли заухать — я вдруг заподозрил, что накатывающие ужас и безнадежность, как-то связанны именно с его криками. Происходило это и впрямь почти одновременно, а значит, логично было бы предположить, что они «не мои».
«…Блин, да это же такое — своеобразное оружие мигающего гаденыша!»
Но это открытие, конечно же, никак не помогало с самым главным вопросом — что теперь делать? Как бороться с таким «нематериальным» врагом — было ведь и впрямь решительно непонятно…
…Когда Арно вдруг решил драпать еще и отсюда, призрак чуть сильнее засветился, мигнул в воздухе и мгновенно оказался прямо рядом с нами. Удар призрачной и, казалось бы, совершенно нематериальной лапы, бросил беглеца на дверь с такой силой, что врезавшись, тот сразу же потерял сознание.
После этого призрак снова мигнул в воздухе, и так же быстро, как и покинул — снова оказался внутри своего магического круга-обиталища.
Все то время, что мы находились внутри этой комнаты, я простоял с мечом в руке. Чтобы вернуть его на пояс, нужно было время, которого просто не было. И ровно в то же самое мгновение, как призрак вырубил Арно и вернулся назад, я взмахнул мечом, и запулил его в дальний и, казалось бы, совершенно ни чем не примечательный угол комнаты.
Собравшийся в очередной раз расхохотаться, призрак, словно языком подавился.
Его очень подвижное и совершенно антропоморфное — практически человеческое — лицо, перекосило, и вместо уже привычной иронии или насмешки, выдало такую злобу, что стало однозначно понятно: шутки закончились! Но в первую очередь он, почему-то, бросился не на меня, как за мгновение до того, на взбрыкнувшего и с испугу нарушившего условия игры — Арно.
О, нет!
Растворившись и снова проявившись в воздухе — все там же, внутри своего круга, — призрак развернулся в пол-оборота, и уставился в угол, куда только что улетел мой меч.
Стальной клинок торчал словно бы в воздухе — из еле-еле различимого (и то — лишь благодаря темноте) — светящегося «яйца». Да, именно! Полуметровая фигня на каменном постаменте, и впрямь больше всего напоминала огромное, бугристое и отливающее чем-то зеленовато-желтым «яйцо».
…Несколько минут все мы терпеливо чего-то ждали.
Ну, Арно, все было понятно — его же вырубили. Я — вжался в угол справа от запечатанного нами самими входа и пребывал в дурных предчувствиях. Не нужно было пророческого дара, чтобы понимать: если сейчас не произойдет чуда, мне хана! Но и ускорять развязку как-то…не очень хотелось.
А вот призрак — тот да, единственный из нас, кто точно знал, о чем речь. И вот он-то как раз пребывал в ожидании чего-то вполне определенного. И судя по всему — не дождался…
Минуты через две эта скотина встрепенулась и, совершенно прежним манером, снова уставилась на меня. Всем своим здоровущим призрачным «туловищем».