— Хлеб вы заработали, вопрос в том куда дальше пойдете. Думаете там в лесу безопаснее? Поверьте мне на слово, то, что сейчас водится в лесах и сельской местности вам понравится гораздо меньше.
— Ах. И куда мне деваться? Нет, в городе я не останусь. Уж простите, я ухожу и не передумаю.
Жаль, он бы мне пригодился. Не сразу, но пригодился бы. Насильно мил не будешь. Я протянул ему две булки хлеба. Его сведения стоят куда дороже.
— Места известных вам поселений и это гнездо на карте города показать сможете? Заодно расскажите кто там правит и чем занимается.
— Смогу, конечно. Не вопрос. За дополнительную плату.
Я демонстративно достал из сумки еще две свежие булки хлеба. Скелеты установили раскладной столик и разложили на нем карту. Мужчина минут пять вглядывался и делал отметки на карте, иногда почесывая затылок, а иногда ругаясь себе под нос.
— Вот здесь в центре находится группировка военных. Она самая большая и сильная, настолько что даже пытается поддерживать порядок и старые законы. Они зачистили крупную территорию в богатых кварталах центра, под их властью теперь примерно тридцать тысяч выживших. Вторые вот здесь, на острове посреди реки, их штаб находится в монастыре, а основная масса населения живет в частных секторах вокруг. Там неплохие укрепления и относительно безопасно, но они совершенно изолировались от внешнего мира и что там происходит я не знаю. Третьи закрылись в небоскребах делового центра. У них много оружия и системных вещей, наверное, продавали свое золото и драгоценности системе. У них мало людей, но они довольно сильны. Четвертая подмяла под себя склады с продовольствием и крупные магазины с окружающими дворами. Они вроде и не бандиты, но грабят и убивают всех под ряд, так что ничем не лучше. Носят в основном черную одежду. У них рабовладение и они активно продают и покупают людей в каких–то странных ошейниках. Названий ни у кого из них пока нет. Они еще не создали, так сказать, свою государственность, а вот у всех групп поменьше названия есть, например «черные псы», «рейдеры» и прочие. С ними дел вести не советую, что такое порядочность и совесть они не знают, хотя знали бы может и не выжили.
Еще он нарисовал мне на карте известные ему мертвые зоны и немного рассказал о принятых в центре порядках. Военные почти ничего не продают, но покупают все что можно купить и дают хорошую цену. Стать у них гражданином может любой, но еду себе первоначально будешь добывать сам. Те, что в небоскребах отказываются идти на контакт. А если кто слишком настаивает стреляют из неизвестного футуристического оружия. С большинством остальных лучше не связываться, ограбят, убьют или закуют в цепи. Иными словами, люди остаются собой.
Я расплатился с человеком за информацию и отправился обратно в квартиру чтобы обдумывать услышанное. Нужно подумать, как выйти на связь с военными, все на свете покупается и продается, это вопрос цены.
Глава 24
И все–таки я решил идти в данж. Правда не в «подземелье низших драконов», а в другой, даже не в мертвой зоне, правда с пометкой «особый». На совете я поставил всех перед фактом и меня тут же принялись отговаривать. В основном это делали женщины и те, кто не сражается, похоже они не в курсе нашего реального положения. Отговаривали долго и настойчиво, но в конце концов все их аргументы сводились к «там опасно». «Знаю, что там опасно (ответил я всем) но, если кто–то из вас знает другой способ заработать и стать сильнее я его с удовольствием выслушаю».
Им оставалось лишь потупить глаза и смириться. В апокалипсисе все опасно. Тот, кто будет сидеть на месте очень скоро станет жертвой того, кто не сидел, а что–то делал. Конкуренция за выживание и место под солнцем в чистом виде. Люди должны принять эти правила и чем быстрее они это сделают, тем лучше.
Сборы не заняли много времени. Ограничение по участникам восемь человек, потому я смог взять с собой всех своих лучших бойцов. Рекомендуемый средний уровень десять, этот пункт мы уже перевыполнили. Раньше я бы слегка расслабился и подумал, что это будет легко и просто, однако теперь я знаю как это работает.
В системе ничего не бывает «легко и просто».
Мы добрались до места. Посреди старой и заброшенной электрической подстанции за железной дорогой красовался черный портал в неизвестность. Мы набрались смелости, еще раз все проверили и подошли поближе.
«Внимание, вы входите в зону особого испытания. Награда за выполнение большое количество тугриков и одна легендарная добыча. Отряд соответствует требованиям. Желаете открыть портал и приступить к заданию? Да/нет».
Я еще раз осмотрел своих людей. Они кивнули мне с мрачной решимостью. Все мы знаем на что идем и ради чего. Я нажал «да».
Пара секунд невесомости и пронизывающего холода и я повалился на какой–то серый бетон. Еще пол минуты я приходил в себя, за это время меня как будто вывернуло наизнанку, причем не один раз. С моими спутниками произошло тоже самое. Мы помогли друг другу подняться и осмотрелись. К такому меня апокалипсис не готовил.
Мы стояли на крыше небоскреба с хрен знает каким количеством этажей. Вокруг красовался типичный американский крупный город. Куча небоскребов и километры дорог с домами со всех сторон. Сильный ветер едва не сбил меня с ног, а солнечные блики на стекле соседних зданий едва не ослепили.
Вот это мы залезли. Отсюда можно с парашютом прыгать, жалко ни одного с собой нет. Если бы был, то план побега в случае чего был бы уже готов. Только теперь я обратил внимание что некоторые небоскребы горели, а снизу раздавался вой сирен, сигнализации машин и грохот выстрелов. Такое чувство что веселье здесь началось недавно, буквально пару часов назад. Неужели мы в параллельном мире?