– Все хорошо. Просто немного устал. Не волнуйся, ма.
Обнимаю самого дорогого человека на свете, целую в щеку повисшую у меня на шее племянницу и, пользуясь случаем, сворачиваю неудобную тему.
– Мариш, раскрашивать Поппикси будем?
– Конечно!
Оставив маму смотреть «Унесенные ветром», я весь вечер сижу рядом с Ришей, пока она выводит плавные линии фломастерами. Обещаю свозить ее на днях в дельфинарий и по укоренившейся привычке заботливо подтыкаю одеяло, когда она укладывается спать.
И, если кроха быстро проваливается в царство Морфея, то я никак не могу выключиться. Долго пялюсь в потолок и катаю осевшую полынную горечь на языке.
Поэтому толком не успеваю восполнить резерв к утру и в офис приезжаю расшатанным. На автомате выполняю какие-то действия. Заливаю в себя две чашки отвратительного черного кофе – из смолы его, что ли, Жанна варила? Скептически кошусь на криво порезанные бутерброды и вежливо от них отказываюсь, не желая проверять, похожа ли ветчина на наждачку.
– Жанн, там Кира прислала бумаги на почту. Распечатай.
– А где она сама?
– Взяла отгул.
– Что-то случилось?
– По семейным обстоятельствам. Не важно.
Отмахнувшись от не в меру любопытной секретарши, я прочесываю шевелюру пятерней и утыкаюсь в выползающие из принтера листки. Черные буквы упрямо расплываются и грозят превратиться в неясную стенограмму.
– Соберись, Лебедев.
Хлопаю себя по щекам. Полграфина воды осушаю. И, несколько раз перечитав то, что мы вчера обсудили с Ильиной, командую Жанне приглашать немцев ко мне в кабинет.
– Гутен морген, герр Нойманн. Герр Вольф.
– Гутен морген, герр Лебедев.
Оживляю свои скудные познания в иностранном языке и поднимаюсь, чтобы обменяться рукопожатием с двумя сухощавыми невысокими мужчинами, похожими на друг друга как близнецы.
Они одинаково поджимают тонкие бескровные губы. Одинаково морщат длинные крючковатые носы с горбинкой. И хмурятся тоже одинаково.
В общем, я кое-как вывожу общение с ними и украдкой благодарю знакомого переводчика, с помощью которого удается выторговывать вкусные условия контракта. Огромный вагон сил трачу на эту встречу и могу лишь только устало выдохнуть, черкнув свою подпись на договоре.
ebooksa