Помещица Бедная Лиза

-Ну, рассказывай, Штирлиц ты мой. По морде вижу, что ты что-то нарыл.

-Да, Лизок, попали мы с тобой! Я даже не прятался, просто сел на стул и сидел. Князь плюхнулся на диван, слуга его вещи внёс, разложил и вынес. Жених наш меня заметил и сказал.

-Что, кот, поговорить пришел? Давай поболтаем! Понимаешь, батюшка велел жениться, причем немедля. Я и не против, тут у меня история неприятная, девица одна решила выйти замуж за меня, сказала, что я соблазнил ее и теперь она в тягости! Но я тут точно не при чем! Не было у меня с ней ничего! Пофлиртовал с ней на паре балов, да и только. Только девица эта племянница очень влиятельного господина. А если я буду женат, никаких притязаний. Вот батюшка и приказал, наконец, выполнить свой долг и сдержать слово. Понимаешь, брат Фиодор?

Я, конечно, покивал и мяукнул согласно, очень уж было интересно. А князь продолжил.

-Все хорошо, да только как вспомню личико невесты, так и не хочется жениться. Как думаешь, кот, если я предложу Лизе пожениться, но жить отдельно? Я ведь тоже вижу, что не очень она рада меня видеть, да и обидел я ее тогда, в Петербурге. Боюсь, откажет она мне. Ладно, предложу, дальше видно будет.

Вот я и помчался, тебе все рассказать. Давай подумаем!

О чем тут думать? Я в возбуждении вскочила и опять начала забег по гостиной. Была разгневана, каюсь! Как он смеет так относиться ко мне! Нет, ни за что! Пусть расхлёбывать свои делишки сам, полной ложкой! Все это гневно высказала коту. Он внимательно меня выслушал, кивая согласно головой. Но сказал совсем другое.

-Лиз, а ты подумала, что будет дальше? Ну, откажешь ты Шереметову, он уедет, а ты останешься. И Панталон останется, и Петро с Софьей останутся. И они не оставят тебя в кое. Петрухе твое имение надо, а Панталон хочет потешить свое самолюбие - смотрите, я вот приказчиком мелким был, а теперь вот жена у меня дворянка с корнями от Рюриковичей... Вот и подумай. А ты соглашайся, но на своих условиях - раздельное проживание, никакой брачной ночи, никаких своих внебрачных детей тебе он не вешает и вообще, не вмешивается в твои дела. И составь письменный договор, чтобы не открутился потом. Что ты теряешь, сама подумай! Только вероятность того, что тебя силком родня замуж выдаст. Как-то я сильно сомневаюсь, что в это время искренне могут полюбить тебя за прекрасную душу! Скорей уж за кошелек! А зачем тебе альфонс? Этому хоть деньги или поместье твое не нужно! Подумай хорошо, Лиза! Я ведь вначале тоже разозлился, хотел и ему разодрать, ну не задницу, так морду смазливую! Потом ещё раз подумал и понял, что из этого предложения можно получить выгоду для нас. Он думает, что оказывает нам благодеяние, а выйдет, что мы ему благодеяние сделаем. Вот сядь, успокойся и подумай!

Решив, что совет насчёт успокоиться и сесть, неплох, последовала ему. Думала я минут сорок, не меньше, так и этак крутила эту ситуацию, чем дальше, тем больше понимала, что в Федькиных рассуждениях есть рациональное зерно. И, пожалуй, можно попытаться ему последовать. Вздохнув, успокоилась и подумала - а ну его на фиг, все дела! Посплю-ка я до ужина, голова яснее будет! Плюхнувшись в спальне на кровать, похлопала рукой рядом с собой. Федьку два раза приглашать не надо, он тут же упал рядом, и мы под мерное и дружное сопение уснули до ужина.

Глава 22

Так я успокоилась, что чуть не проспала ужин. Одевалась в режиме "Рота, подъем!". Слетела по лестнице, постояла немного в холле, выравнивания дыхание и важно поплыла в малую столовую. Гость уже поджидал меня, стоя у окна и заложив руки за спину. Что он там пытался рассмотреть в темноте - мне было непонятно. Пригласив его за стол, тоже устроилась на стуле. На соседний стул вскарабкался Фиодор. Ради возможности самому послушать разговор, кот даже передвинул время собственного ужина. Уминая овощное рагу с отварной рыбой, я внутренне ликовала - это последняя постная трапеза перед Рождеством! Ну не создана я для умерщвления плоти! Тем более, с моей фигурой, где телосложение является скорей уж теловычитанием.

Дорогой жених кривился лицом, то ли от вида овощей, то ли от тяжкой необходимости начинать разговор. Я ему задачу облегчать не собиралась. Хоть и оскорбили тогда не меня, но все равно, мне было обидно за ту Лизу, как за сестру. Мало того, что одноклассницы ее явно травили, так и этот хмырь, совсем не подумав о такте, при посторонних все высказал. Тут точно травиться можно побежать, тем более барышне из позапрошлого века. Я, конечно, сразу бы с разворота в фейс этому "джентльмену" засветила, а Лиза не могла позволить себе такое скандализованное поведение. Ну, ничего, я уже все продумала, тебе, дружочек, небо с овчинку покажется! Поэтому я сидела за столом, молча ужиная. Уже потом, когда подали чай с постными сочнями, между делом заметила.

-Мы нынче не едем в храм на всенощную, у нас своей церкви нет, имеется часовенка только, а сама церковь аж через две деревни. Да и мороз изрядный сегодня, поморозим лошадей. Вот утром и поедем в Михайловку, к отцу Василию. Утренняя служба короче, чем всенощная, управимся быстро.

Шереметов вскинулся, заговорил, радуясь, что я первая прервала молчание.

-Дорогая Елизавета Ивановна! Мне очень необходимо поговорить с вами по очень важному делу!

Я про себя хмыкнула - созрел для разговора! - но внешне невозмутимо встала и пригласила его пройти в гостиную. Там устроилась в кресле и приготовилась внимательно слушать Сергея Николаевича. Он, слегка смущаясь и чувствуя неловкость, начал.

-Вы, конечно же, знаете, что рано или поздно, мы должны пожениться. Я предлагаю сделать это сейчас. Приехал к вам я по просьбе батюшки, он хотел убедиться, что у вас все хорошо, не нуждаетесь ли вы в помощи или защите. И вот, приехав, вижу, что вас пытаются заставить выйти замуж! И я понял, что вам нужна защита моего имени! Иначе эти попытки продолжаться. А так, вы - замужняя дама, и не может быть к вам никаких претензий. Уверяю вас, это самый лучший выход из этой ситуации.

Ага, конечно! Только вот о своей необходимости в браке что-то милок, умолчал. Внимательно разглядывая собеседника, что заставило его поежиться, я холодно поинтересовалась.

-Скажите, Сергей Николаевич, как вы видите наш брак?

Шереметов замялся, но ответил.