Наконец, ключ от двери подъезда нашелся, и Лиза торопливо приложила его к электронному замку, что позволило ей избежать горячих объятий незваной родственницы. Она хотела проскользнуть в дверь и захлопнуть ее за собой, но не тут-то было! Этюдник, что висел на плече, неожиданно зацепился углом в проёме двери и не давал пройти и самой Лизе и не давал закрыть двери. Бабки в волнении даже привстали со скамейки и вытянули шеи, чтобы улучшить обзор происходящего. Послышался возбуждённый шепоток.
-Ишь, шалава! Все куда-то с этим ящиком каждый день ходит и ходит! И не работает, а с магазина с полными пакетами идет! Вот где деньги берет?
-Не иначе, хахали содержат! Вон один был - чистый бандит! Как глянет - так сердце у меня так и заходится, так и заходится!
-А машина у него тоже страшенная, черная да здоровая, страсть!
-Да это не хахаль! Это племянника Марии, Вовки, сын! Родственник!
Бабки яростно заспорили, можно ли считать родственника хахалем или нет, проклятый этюдник, наконец, вывернулся из проема двери и она захлопнулась. Но поздно. Ушлая девица наклонилась и ловко проскользнула под этюдником внутрь подъезда и теперь стояла на площадке, тяжело дыша и радостно улыбаясь, сжимая в руках ремень небольшого рюкзака.
Лиза молча двинулась к лифту, не обращая внимания на нахалку, однако та, так же ловко втиснулась за ней в кабину лифта, не обращая внимания на то, что Лиза молчит, не приглашая ее к себе. Так же молча она открыла дверь в квартиру и была бесцеремонно впихнута в спину внутрь прихожей своей жизнерадостной спутницей.
Пока Лиза убирала в свою комнату рисовальные принадлежности, незнакомка, бросив свой рюкзак на ковер, не разуваясь, успела заглянуть во все приоткрытые двери в комнаты. Чувствуя, как в ней поднимается глухое раздражение, Лиза с грохотом захлопнула двери в комнату Кирилла, прошла на кухню, даже руки мыла в кухонной мойке, не решаясь оставить незнакомку без присмотра. Неслышно ступая мягкими лапками, за ней следом проскользнула Тася, присев у ног Лизы. За ними следом зашла и незнакомая Кэтрин. Лиза нарушила молчание, неприязненно покосившись на уличную обувь девицы.
-У меня прислуги в доме нет, убираюсь я сама, поэтому разуваемся в передней.
На девицу это не произвело ни малейшего впечатления, она пожала плечами.
-В Германии, да и в Европе в целом, никто не разувается...
И тоже уселась за стол, с любопытством оглядываясь вокруг. Лиза, наконец, собравшись с духом, да и проснувшееся раздражение не давало отступить, сухо сказала.
-А теперь по порядку - кто ты, откуда и что тебе здесь надо?
Девица немного скривилась, но ответила.
-Я уже сказала, что я Кэтрин, Кэтрин Пфайфель, твоя сестра. Сейчас приехала в Россию из Германии, из Мейденбурга. Захотелось посмотреть на историческую родину. Поживу пока в России.
-Два вопроса - ты хочешь сказать, что сейчас родители живут в Германии? И второе - ты намерена жить в этой квартире?
Кэтрин замялась, дав Лизе повод засомневаться в правдивости ее слов, но все-таки сказала.
-Нуу..., не совсем. В Германии живёт только отец, где твоя мать - я не знаю, никогда ее не видела, они расстались давным-давно, лет двадцать шесть тому назад. Потом папаша уехал в Дойчланд, женился ещё раз, родилась я. И с моей мамашей тоже разошлись, она сейчас в Бельгии живёт. А я жила то у матери, то у отца. Сейчас он женат третий раз. - Помолчав, с вызовом добавила - ну ты же не выгонишь родную сестру?
Лиза машинально поправила. - Не родную, единокровную. Если честно, то мне не хотелось бы, чтобы ты жила здесь. Я тебя совершенно не знаю, и не хочу видеть у себя незнакомых людей.
Кэтрин, состроив скорбное лицо, произнесла.