– Кто это? – спросила она. Голос показался чужим и был едва слышен.
Фигуры большие и маленькие. Великаны и карлики. Они двигались, как во сне. В их сне, или ее собственном? Алиса не могла понять.
– Мы не имеем права на риск. – Голос накха донесся до нее удивительно четко, мгновенно заполнив всю ее, вытеснив все остальное. – Мы должны получить всю память этого мира.
Они, кажется, двигались еще куда-то, какое-то время.
– Ложитесь.
– Что? – Она не поняла, чего от нее хотят.
– Я помогу.
Она лежала.
– Долго еще?..
Ее маленькое сердце замерло. Рука дрогнула: она выронила кинжал.
– Нет. Можно сказать… сейчас.
Пелена. Черный туман вокруг и внутри нее. Последняя прорвавшаяся мысль была: стоило ли ради всего, что было, жить?
А потом, удивительно четкая и земная, пришла боль.
Глава 13
Черный огонь покрывал кожу, был внутри тела, наполнял сознание. Я был им, а он – мной. Не сомневаясь, не испытывая страха, а лишь веря и осознавая себя, я ринулся вперед: влетел в красную стену.
В ответ ударило – и сразу же начало сдавливать. Я уже не стоял на ногах, а как будто застрял где-то. Ничего не было видно. Давление усилилось еще, и тут я наконец догадался влить в щит и в тысячу крошечных петелек на его поверхности, выбивавших энергию друг из друга, больше Силы. Помогло: давление исчезло, и меня отпустило.
Барьер преодолен?.. Внезапно я понял, что лечу. Что там было дальше? Сквозь красное мерцание хорошо рассмотреть не удалось. Я попытался перевернуться в воздухе – до этого летел спиной вперед, – и тут меня снова что-то схватило. Схватило и начало – уж не знаю, как такое возможно – одновременно и плющить, и рвать.
Пару мгновений я паниковал, потом понял, что черный огонь оберегает меня надежно. Создав над покрывавшим меня пламенем еще одно огненное заклятие, я накопил внутри больше чистой Силы… и отпустил ее. Подействовало. Грохнувшись с высоты метров пяти, я упал и, несколько секунд прокувыркавшись по склону, вылетел на каменную площадку. Долетел бы до арки – ее я успел увидеть сверху, – но врезался во что-то у самого края пятидесятиметрового диска. Тут же вскочил и был готов к нападению, но никто не напал. Чуть присев, я спрятался за каменную глыбу, о которую секунду назад затормозил. Черный огонь сошел с моего лица. Чувствовать окружающее, хоть и не очень хорошо – примерно на двадцать метров, – я мог и сквозь него, но глазами все же привычней.
Было почти тихо. Дул ветер. Я прислушался к внутренним чувствам – к саабат. Окружающее пространство вовсе не было спокойно. В центре круга зиял провал: будто сам Лед раскрыл пасть. Со страшной силой отверстие в самом мире втягивало в себя энергию. Арка забирала – или они отдавали ей Силу. Постепенно поток стихал.
Ритуал подходит к концу? Где же Алиса?.. Олм говорил, что его брат здесь, – Алису нужно было искать тут же. Где? В пространстве все еще было слишком много энергии, чтобы выделить что-то, кроме ярчайших пятен – накхов и неописуемого провала арки.
ebooksa