– Так то раньше, – выкрикнул из-за укрытия офицер. – Теперь все в «отстойниках» делают. Сюда приводят только преступников… тех, кто может пригодиться потом.
– А тех, кто не может, куда? – спросил Кай.
– На рудники, – мгновенно ответил офицер.
Дамин решил: сейчас парень снова заподозрит его во лжи, хотя тут-то он не врал: со дня переворота на юго-восток, в сторону серебряных рудников, не отправили ни одного каравана. Это сержант знал точно. Ему и самому было бы интересно…
– Почему-то у меня такое ощущение, что ты врешь, – ответил парень, не взглянув на Дамина. – О новых шахтах я не слышал, а старым, разумеется, требуется пополнение, но не в таких объемах. Сколько человек в день попадало в «отстойники» в первые дни – не «главные», а другие, для швали? Дамин?
– Больше сотни в день…
А ведь если цифру осмыслить… скоро Туалон может остаться без населения. Да и просто не может в городе быть столько преступников и бездомных, хотя бедняков, конечно, много…
– Вот, – подытожил Кай. – В шахты столько народу не влезет, даже если утрамбовывать. Повторяю вопрос: куда пропадают люди, и как быстро это происходит? Сколько времени проходит с момента попадания в «отстойник» до этого исчезновения?
– Их отправляют на рудники, – просто повторил офицер. Интонация ясно давала понять: по-другому я на этот вопрос не отвечу.
– Ясно… Я разве не говорил, что капитан рискует остаться без головы? Хорошо, считаю на сей раз до трех. Один… два…
Кай сделал паузу… И спустя несколько секунд стало понятно, что ему не ответят.
– Три. Ладно… в расход, так в расход…
Дамин увидел, как лезвие меча вплотную прижалось к шее капитана. Внезапно раздался шепот:
– Постой…
Дамин не мог видеть, шевелил ли капитан губами, но уж слышать его, кроме самого сержанта и Кая, уж точно никто не мог.
– Да? – шепнул парень в ответ.
– Обещай, что я останусь жив, если отвечу…
– Обещаю, что не трону. Так куда увозят людей?
– Их… – все тем же шепотом начал капитан… И получил арбалетный болт в середину груди. Захрипев, он плюнул кровью, но сказать больше ничего не сумел. Едва Кай отпустил его, тело упало на пол.
Из-за укрытия поднялся человек. Высокий, смуглый – скорей всего, даже не из Данхары или Трихры, ибо у тех лица светлее, – знаки отличия – лейтенантские, в форме гвардейца Карсуэ. Пожалуй, этот прятался лучше всех: когда Дамин считал легионеров в зале, его не увидел. Кажется, не этот, но очень похожий на него офицер приходил к их лейтенанту в тот день, когда он странным образом переменился.
ebooksa