Черная Земля

– Мимо проходил. Это «Свежевыпотрошенный кролик»?

– Да…

– Отлично! А то я боялся, что перепутал переулок… Да и нечего так беспокоиться.

Успокоив хозяина комнаты так, чтоб он пролежал в отключке еще часа три-четыре, я получше укатал его в одеяло… и затолкал под кровать. Пришлось немножко поработать ботинком, но, в конце концов, сверток утрамбовался достаточно плотно: никаких ошметков не торчало. Вот и все, можно приглашать гостей.

Распахнув ставни пошире, скоро по одному я втянул в комнату всех остальных – Вада, Натана, Лето… Я не стал намекать, что у нас с ними общие знакомые: незачем раньше времени обстановку накалять; имя свое назвал только аанцам. Втащил Нарло и, так сказать, виновника торжества – смуглого гвардейца Карсуэ.

Когда выяснилось, что вопросы к таким, как он, накопились не только у меня, я сразу же предложил хорошее местечко, где можно спокойно поговорить по душам. На первый взгляд, нам бы лучше подошел какой-нибудь мрачный подвал, но это предубеждение. Во-первых, подвалов на всех не напасешься, во-вторых – в трактире посреди города нас станут искать в последнюю очередь.

Плотно прикрыв ставни так, что в комнате осталось совсем немного света – пусть уж пленник думает, что он-таки в подвале, – мы усадили гвардейца на стул, хорошенько привязали к спинке.

– А если он закричит? – спросили меня, кажется, раз в десятый.

– Я его успокою.

Договорились – точнее, я решил, что допрашивать пленника буду сам. В конце концов, я здесь самый умный.

Вад, Натан, Лето и Нарло прижались к стенам.

– Итак…

Положив ладонь гвардейцу на шею, я слегка коснулся его черным огнем. Конечно, он тут же очнулся. Я думал, он еще и орать станет, но он только чуть вздрогнул и открыл глаза.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался я.

– Здравствуйте, – не менее вежливо ответил гвардеец.

Гм… кажется, в этот раз издевались надо мной.

– К делу. Ты понимаешь, в каком положении оказался?

– Очевидно, меня взяли в плен и сейчас станут допрашивать. Может быть, даже пытать.

Гм… в другой ситуации мы наверняка стали бы с ним хорошими друзьями…

– Кто ты такой? – решил я начать с самого простого.