Черная Земля

Мгновенно у меня в руке появился меч. В комнате было четверо, и если бы они накинулись на меня все вместе, я бы, конечно, справился, хотя без шума бы не обошлось. Да и Вада с Натаном на куски рубить нежелательно…

Я был готов к бою, но… ничего не происходило. Прошла одна секунда, вторая… все спокойны и смотрят с недоумением и на меня, и на смуглого.

– Это заклинание, – ответил я на немой вопрос Вада.

– Да… что-то такое я почувствовал… Но оно ведь не подействовало?

– Нет вроде бы.

Мы обернулись к пленнику. Если он и был удивлен произошедшим, то виду не подал.

– В какой стране ты родился?

– Да пошли вы…

Спустя час даже Ваду и Лето пришлось признать, что весь их бесценный опыт в этот раз оказался недейственным.

– Бесполезно, – поморщился аанец, за неимением лучшего вытирая руки о подушку: – Он не скажет.

– Было бы у нас несколько дней… – протянул Нарло.

– Вряд ли бы что-нибудь вышло, – возразил Вад: – С такой волей за несколько дней он нашел бы способ себя прикончить…

Нельзя сказать, что происходящее портило мне аппетит – такого вообще ни про что нельзя было сказать, – но выглядело все это нереально и капельку сумасшедше. Вад, Лето, Нарло – Натан, прижав культю к груди, спал в кресле в углу комнаты, – соревнующиеся в способах причинять боль, и растерзанный привязанный к стулу пленник. Наверное, если бы он плакал, просил пощады и задыхался от ужаса, это было по-настоящему страшно, тошнотворно, но гвардеец только время от времени хрипел и смотрел на всех злыми и бесстрашными глазами. Странно, но поломанное окровавленное тело не вызывало отвращения – скорее, наоборот, восхищало. Кажется, дело было как раз в этих глазах. Потух бы взгляд – пленник тут же превратился бы в грязного и вонючего.

– Здесь больше нечего делать, – негромко сказал Лето. – Пора кончать с этим и уходить.

– Хорошо, – согласился Вад, – Тот человек, о котором ты говорил, в порту?

– Да.

– Тогда вот что…

Происходящее больше всего напоминало мне ситуацию «Тупик подкрался незаметно». Кое о чем расспросить гвардейца очень хотелось, но способа, кажется, не было. Придумать ничего не получалось. Чтобы ворот не давил на шею, я расстегнул на куртке несколько верхних пуговиц. Может быть, кровь прильет к голове, и в ней сразу появятся мысли?

Вад все еще обсуждал с Лето что-то насчет корабля, а я вдруг услышал:

– Что это?