Черная Земля

– Я должен находиться в центре зала, чтобы контролировать ситуацию, – ответил я, наблюдая за Алентой. Едва мы вошли, она сразу отправилась к столу, где сидели аанцы, но, приблизившись, остановилась в нерешительности.

– Я так рада, что с вами ничего не случилось! – сказала она. – Ничего ведь не случилось? – добавила она не совсем уверенно.

– Все в порядке. – Поднявшись ей навстречу, Вад улыбнулся, как мне показалось, искренне. – Будет в порядке, когда мы сядем на корабль. Ты не передумала?

– Нет. Только… – Она глянула на Вада просительно: – Кай и его друзья… я не могу их бросить.

– Бросить?.. – Кажется, он не совсем понял, что она имела в виду. – Разумеется, они могут сами решать, как поступить. Хотя, насколько я понял, они отправляются с нами.

– Конечно, – сказал я. – Корабль будет? – спросил, повернувшись к аанцу.

– Лето это выясняет… а, вот он идет.

– Пойдем, – едва приблизившись, обратился бандит к Ваду. – Есть пара вопросов.

– Что-то серьезное?

– Не совсем. Корабль будет, но есть сложность.

– Ладно. – Аанец смерил его оценивающим взглядом, а потом добавил, обращаясь к остальным: – Ждите здесь.

– Ждите, – повторил я, также увязываясь за Лето.

Мали ли что? Обидят Алентиного друга, пока он без меня, а чувство вины потом других будет мучить. Кроме того, у меня как раз было что сказать этим двоим наедине.

Заметив мое намерение, Лето коротко глянул на меня, но ничего не сказал, стал показывать дорогу. Попав в какой-то темный проход, вскоре мы пошли вверх по лестнице.

– Лучше на него не давить, – произнес бандит, пока они поднимались. – Сам он не образец кротости, но при этом очень злопамятный. Он мне должен и корабль отдаст в любом случае, но может подкинуть какую-нибудь подлянку. В другое время он бы не осмелился, но сейчас может. Я могу ожидать, что все будут вести себя сдержанно?

– Конечно, – мгновенно ответил я.

– Да, – согласился Вад. – Ты можешь сказать, в чем проблема-то?

– Он объяснит.

В комнате нас встретил суетного вида мужик с раскрытыми глазами и взлохмаченной светловолосой шевелюрой.

– Быстрее нельзя?! Уже от того, что вы здесь торчите всей шайкой, я всем рискую! И… – Он набрал в грудь воздуха, чтобы крикнуть еще что-то, но вдруг остановился, уставился на меня: – Это что, стражник?