— Без улыбочек вот этих!
Яна вздохнула. Глядя на подругу, выпрямилась на своем месте. Перестала улыбаться.
— Хорошо.
Спустя секунду Маша тоже вдруг сделалась серьезной. И даже сочувственной:
— Вот… блин…
— Все нормально, Маша.
***
Куперов был далек от мысли о том, чтобы уехать из Пятой, но на всякий случай в своей квартире в Русских Рядах этой ночью решил не ночевать. Не то, чтобы он боялся. Он был официальным работником Академии, главным учредителем которой с момента основания и по сей день оставалась Русская Империя (8). Так что чувствовал он себя защищенным.
Но богатый личный опыт подсказывал, что именно эту ночь стоило провести подальше от дома. А уже утром, на свежую голову — разобраться…
— Думал, я тебя не найду?
Раздавшийся в темноте комнаты его тайной квартиры голос заставил Куперова сначала замереть, а потом…
— Павел?
Щелк!
От резкого звука мужчина вздрогнул, а после и зажмурился. Но оказалось, что это просто свет включился. Он и забыл, что тут тугой выключатель…
— Павел, — процедил из кресла в углу комнаты Соловьев. — Какого хера это было?
Невольно Куперов сделал шаг назад — обратно в коридор — но… заметил, что гранд пришел к нему не один. Из кухни вышло двое: один занял место у выхода, второй застыл в проходе. И что еще хуже — оба были китайцами.
Ванги? Этого только не хватало…
— Я не идиот, я сделал все, как мы договаривались, — проговорил он поспешно. — Я не знаю, почему заряд сработал под твоим стендом. Но я разбе…