— Сразу после Девяти Планет Господа должны были прийти к нам. Причем уже куда более сильные чем сейчас. Вернувшие часть своей мощи после поглощения Девяти. Я понял это, а потому должен был действовать на опережение. К тому же…
Он вдруг замолк. Кажется, силы покидали его…
— Я могу помочь…
— Нет! — перебил он. — Это моя плата…
Несколько мгновений он лежал совершенно неподвижно.
— К тому же… — продолжил он все-таки. — У меня появился шанс — благодаря тебе. Я не мог его упустить. Именно ты…
Он вдруг снова оборвался.
— Что я?
Я
— Ты… моя память частично уничтожена… — проговорил он. В его голосе все больше проступала тяжесть. — Но я помню, что должен был как-то перенести тебя на Девять Планет… Силой Разлома в отличие от тебя я никогда не владел… Так что цена оказалась велика. Не только твоя мать, но и…
— Другой старик, — понял я.
Тот Лао, что находился сейчас на Девяти Планетах. Вот, значит, кем он был. Не самим Лао, а его темной копией. Компенсацией за совершенное
— Мне неизвестно это точно, но прежде чем… окончательно выйти из под контроля, он должен был выполнить ряд моих поручений… И судя по тому, что ты здесь… все получилось… Мы все оказались в тех точках… в которых и должны были… Теперь дело за малым…
— Твоя энергетика разбита, — сказал я, поняв о чем он. — Если ты сейчас умрешь, то не сможешь переместиться. Ты умрешь окончательно.
На это Лао уже не ответил.
Он знал, что его ждет.
И, видимо, был готов.
— Теперь все зависит от тебя, Алекс… А я смогу отдохнуть… Наконец… Я чувствую, что устал…
И это тоже было странным. Да, молодым Лао не был. Вряд ли в этом мире ему могло быть меньше лет восьмидесяти-девяноста. Вот только я ощущал его старше. Значительно старче. Будто он пришел из другой эпохи.
Хотя больше я не мог понять другого.