– Иди ко мне, бандитка малолетняя, – подруга обняла мою дочь, погладила по голове, – вот скажи, Ник, тебе тут нравится?
– Конечно!
– А домой хочешь?
– В квартиру? – уточнила дочь и сморщила нос. – Не-а. Там скучно. И места мало.
Да уж. Логично. Юлька бросила на меня торжествующий взгляд. Я привычно вздохнула.
Ребенок, забыв, зачем прибегал, снова исчез в коридоре. Юлька встала с дивана.
– Я тебе подарок привезла. Пойдем, посмотришь.
– Подарок? – удивилась я.
– У кого из нас завтра день рождения? – прищурилась подруга.
Я покраснела. С этими приключениями я скоро собственное имя забуду, не то что дату дня рождения.
Подарок стоял конюшне. Милая каурая кобылка посмотрела на меня с подозрением, но погладить разрешила.
– Она смирная, – сообщила подруга, когда мы вышли из стойла, – привыкай, Даша, тебе теперь надо будет жить здесь. И значит, и на лошади ездить придется.
Я только глаза закатила.
– А ты умеешь?
– Естественно, – фыркнула Юлька, – я как-никак местная Баба Яга, мне положен свой транспорт. Не ножками же везде гулять.
Действительно. Наивная я.
Как и ожидалось, поиски доброжелателя, подсунувшего мне ожерелье, ни к чему не привели. Кощей через несколько дней успокоился, к нему вернулось привычное благодушное настроение.
А через месяц у нас состоялась свадьба, на этот раз по российским законам и обычаям.
Необходимость расписаться ранним утром в ЗАГСе заставила всех нас встать ни свет ни заря. Я, в кои-то веки не в ненавистном длинном сарафане, спешно собирала детей, Кощей одевался сам, теперь уже не в кафтан и штаны, а в белоснежную рубашку и черные брюки. Сверху, конечно же, фрак. Как и положено богатому жениху. Но это он, а я сама стремилась поскорей приготовиться к бракосочетанию. Белоснежное платье новобрачной с длинным шлейфом и ажурными перчатками село как раз по моей немного расплывшейся фигуре. Украшения, макияж – все делалось как можно быстрее.
На роспись мы, конечно, успели. Я стояла перед фотографами и гостями с улыбкой до ушей. Моя свадьба. Пусть и после тридцати, но я все же вышла замуж, как и мечтала в далеком босоногом детстве.