— Маша, я здесь! — заорал Иван. И принялся колотить в дверь.
— Ах ты дрянь! Ты содрала скотч! — услышал он голос Игната.
— Отпусти меня! Не прикасайся ко мне! — закричала Маша. — А-а-а…
Иван был в отчаянии. Дверь не прошибить. Игнат явно залепил Маше рот скотчем. Снизу доносились звуки борьбы. И он никак не мог сосредоточиться. Иван понимал, что Игнат собирается перепрятать Машу. Но куда и как. Выход, судя по всему, есть только через чердак на крышу.
Неожиданно из соседней комнаты вышел ребенок лет десяти. И стал показывать ему пальцем вверх.
— Ты хочешь сказать, что он собирается выйти на крышу? — спросил он у немого ребёнка. Лестница справа? Из комнаты тоже есть выход наверх?
Ребёнок закивал головой. И тут до Ивана дошло, что Игнат протащил Машу по лестнице очень тихо. А это значит, что он мог вколоть ей что-то или дал вдохнуть хлороформ.
Он бросился по лестнице на крышу, и с такой силой рванул замок на себя, что выдрал его, поранив пальцы.
Он осмотрелся вокруг. Никого. И вдруг увидел метнувшуюся к нему тень. Игнат с ножом попытался нанести ему удар в шею. Но Иван успел уклониться, с трудом удержавшись на ногах. Крыша была покатой, развернуться и устоять было непросто.
Одно радовало: Игнат оказался почти на краю крыши и вряд ли сможет быстро подняться.
— Так, — начал лихорадочно соображать Иван, — на мне мягкие кроссовки на нескользящей подошве. Это плюс. Здесь положена металлочерепица, и я должен наступать только во впадины профиля, где лист прилегает к обрешётке. Моя задача, как в игре «Классики» запомнить впадины профиля, куда буду наступать, чтобы быстро взобраться наверх.
Иван приготовился к подъёму. Но в этот время прозвучал выстрел внизу. От неожиданности он покачнулся и, потеряв равновесие, начал медленно сползать.
Выскочивший во двор Сашка заметался в поисках лестницы, чтобы помочь другу.
Лестницу он не нашёл, но очередным выстрелом остановил продвижение Игната в сторону Ивана.
Беда в том, что Ваня продолжил понемногу сползать. И тут его правая нога почувствовала опору, что-то похожее на штырь.
Приглядевшись, он увидел, что штыри ведут до самого верха и расположены зигзагом. Возможно, их ставили рабочие для страховки.
Хватаясь руками за них, Иван быстро начал продвигаться вверх. Сашка наблюдал за ним. На всякий случай он успел притащить из сарая приличный сноп сена.
Иван крикнул Саше вызвать скорую и милицию. Он до сих пор не знал, что с Машей и где она.
Сашка позвонил Громову и сказал всего три слова: Старолесное. Здесь Игнат. Затем попросил срочно связаться с местной милицией и вызвать скорую. После чего позвонил отцу и кратко передал, где они с Иваном и что случилось.
— Едем! — ответил Римас.