Н-да, вот я и почувствовал всю свою немощность в сравнении с местными мужиками. Им тушу друга от пещеры до города на плече дотащить — дело двух привалов и пары часов. А я на второй этаж поднявшись уже в отдыхе нуждаюсь, да в кружке свежего валокордина. Ладно, буду иметь в виду. Хотя… а вдруг, это не норма и просто Бистрегз такой мощный лось? Или и вовсе — чары у него какие, иль слово петушиное знает. Да, не стоит занижать самооценку раньше времени. Она и так где-то на уровне ядра планеты плавает, потому топить её ещё сильнее опасно неровным срывом мозга.
— Понятно… — протянул я, плавно вникая. — Хорошо, а сам он кто, Бистрегз этот?
— Говорю же — наёмник из городских. Считается лучшим мечником из вольных. Легко обошёл бы и меня, и Лиркопа по мастерству, едва оказавшись в числе стражи, да всё не идёт он к нам, как я не уговаривал. Всё пытается в одиночку репутацию наёмников восстановить. А как её восстановишь, если они все поголовно, за исключением лишь этого, воры и убийцы, которые своего же нанимателя за лишний медяк на нож насадят? Зато его самого, Бистрегза, знаешь как в городе уважают? Даже любят! Он за гроши да едва не на любую работу соглашается, лишь бы помочь. То дров наколет, то воды старикам натаскает. Одной бабке вообще за дарма амулет вернул, ожерелье фамильное, так ещё и всю банду живьём приволок… почти живыми, хорошо. Костей много поломал, да и порезал он их тогда порядком… Ну а как ещё? Иначе бы сбежали.
— Да я и не спорю, Дарен. Ладно, это чудесно и Бистрегз молодец. А нам-то что теперь делать? Зенириг едва закончил и к тебе послал, сказав, что ты всё в курсе и объяснишь. И, собственно, что?
— Ааа, точно! Вам… точнее, нам, — он на секунду задумался, но быстро собрался с мыслями и пустился в подробные разъяснения. — Зенириг велел мне собрать вас, и Бистрегза и отправляться к покоям его светлости, где нам велено ожидать их с Минадасом прибытия. А сами они явятся, едва завершив безотлагательные дела в башне и…
— Понятно, — перебил я парня. — Тогда пошли, чего ждём?
— Погоди, Игоряш, — встрял вдруг Борода. — У меня идейка есть. Обожди, сейчас я. Так, стража! Меня слушать! Вы стража, или куда? Чего глазеете, как бабы на базаре? Быстро схватили этот мешок дерьма, да отволокли в темницу, за решётку. Или дорогу забыли? Так я напомню. Неделю там проведёте и будете знать путь лучше завсегдатаев.
От его рыка четверо из стражников без лишних разговоров подхватили пленного, а остальные поспешили просто рассосаться по площади и потеряться из виду.
— То-то же, — удовлетворённо кивнул Борода, с прищуром следя за процессом. — Так, теперь вы. Господин… Бис… Би… Бис-та-рогз?
— Бистрегз, — поправил его наёмник.
— Извиняй, — чуть склонился в вежливом поклоне админ. Надо же, чему он научиться успел. — Запомню, если не забуду. Или забуду, если не запомню, агась. Не обижайся только, ладно? У меня на имена память дырявая. Я даже не отрицаю, чтобы не подумали чего, а наперёд предупреждаю всех. Если и об этом не забываю, агась. Так вот, Бист…стрегз. Сложное у тебя имечко, парень, хоть что со мной делай. Так вот! Не со… не… не со-бла-го-во-лишь ли ты… фух, етить, выговорил… Не вот это самое ли ты, да сразиться с новым капитаном стражи Игорем, а? Окажи честь — проверь его в бою, агась.
Да, хорошая идея… стоп, что? Почему Игоря? Какого, нахрен, Игоря?! Мохнатый, ты совсем охренел?
Спросить всего этого я не успел, Борода благоразумно отбежал от меня подальше.
И Дарен за ним следом слился, зараза. Типа, пошли стражу разгонять и место для боя нам с наёмышем освобождают. Вот гады, уже спелись.
Глава 17
По всей видимости, ситуацию я понял неправильно, или не всё осознал в верном ключе. Во всяком случае, когда я двинулся к центру выделенной для боя площади, мой соперник остановил меня жестом и отрицательно качнул головой.
Рано? А почему?
Ко мне тут же подскочил Дарен и начал разъяснять правила: поскольку это должен быть своего рода бой тренировочный, то главное — нам обоим выжить. Однако уровень наших сил столь разнится, что я могу не стесняться и бить в полную силу да подготовиться по полной, а наёмник будет атаковать только в четверть.
Ну нифига себе, какая гуманность у них тут в ходу! Или как там это обзывают? Благородство? В нашем мире про него столь давно забыли, что я аж отвык. Собственно да, только в книжках и читал, да от пары друзей в живую видел. Но то друзья, да друг с другом, а тут — с первым встречным, и по чести. Крайне неожиданно.
Хотя, с другой стороны, подмывает выпендриться и потребовать полноценного боя. Вот только я даже с моим крошечным опытом понимаю, что этот парниша мне глотку за три секунды вскроет и как звать не спросит, потому отложим браваду.