– Надо только сказать ей, и она во всём разберётся, оправдает тебя, наверняка её ввели в заблуждение…
Поймав себя на том, что говорю будто это без участия разума, я плотно сомкнула губы. На невыносимо долгое мгновение мне вдруг стало жутко: казалось, я нахожусь под воздействием, под чужой установкой. Но это мгновение кончилось, и я нырнула в свой разум в поисках следов чужого ментального влияния. Леди Заранея никогда не атаковала меня ментально, но вдруг это сделал кто-то другой, чтобы её подставить?
Я искала эти следы и так, и эдак, всеми известными мне способами по всем известным признакам – и не находила ничего. Да, я потрясающе хорошо относилась к леди Заранее, но это сложилось как-то само собой под действием её облика, взглядов, деликатных бесед… это было похоже на любовь не столько романтическую, сколько родственную: как к сестре или даже матери. И хотя любовь можно внушить, я не видела никаких намёков на то, что кто-то это сделал.
А значит… значит леди Заранея просто нравилась мне. Может, дело в её сладком запахе, облике или в чём-то ещё…
Объятия Дариона, его болезненное разочарование и тоска нарушили ход моих мыслей. Я глубоко вдохнула запах его обрастающей шерстью груди. Теперь я ощущала его не так остро, как прежде, но всё равно Дарион пах приятно, привлекательно даже. И его прикосновения к моим плечам и спине тоже были достаточно приятными и без действия брачной магии.
– Я не нахожу в себе следов ментального воздействия, – честно ответила я. – Леди Заранея просто… приятная, пусть мы общались совсем немного, но она располагает к себе.
Разочарование… как же он был разочарован.
– О да, это мне известно, – вздохнул Дарион и рывком поставил меня на кровать. Он боролся с мрачными чувствами, и моя близость ему помогала, отвлекала, будоражила кровь. – А теперь расскажи, что у тебя случилось, что там с Броншер-Варом и вампирами? Я не успел толком выяснить до того, как всё началось…
Сдержать лёгкой, чуть самодовольной улыбки я не смогла, а потом начала рассказывать, с удивлением обнаруживая в реакции Дариона на мой рассказ чуть ли не ужас, но и гордость тоже. Пусть в доме Броншер-Вара я была одна, но победа отчасти принадлежала и Дариону, потому что он научил меня сражаться и побеждать.
Он не похвалил за достижения, не отругал за глупость, но окутывал меня своей заботой, нежностью. Пронзительно посмотрел, крепко обнял и поцеловал в губы. Я медлила: без брачной магии всё было не так, я больше не желала слепо, и ощущения оказались… не такими яркими. Но эмоции Дариона были словно пожар, я всем своим существом почувствовала, как сгорает в этом огне его тоска, разочарование, страхи, и поняла, что с ним все мои проблемы тоже могут ненадолго отступить.
Глава 57
Где-то часа в два ночи метка Элора на моей руке потеплела, но я, поглощённая поцелуями и ласками, не обратила внимания на этот деликатный зов.
Когда на горизонте едва затеплились отблески восходящего солнца, я телепортировалась во дворец. Я всё ещё была немного пьяна от переполненной эмоциями бессонной ночи, и думать ни о чём не хотелось, только зарыться в мои меховые сокровища и спать в укромном местечке.
Поддельные воспоминания милому юноше Веласу мы не сделали: я вовремя поняла, что его память для сохранения тайн клиентов обрабатывают менталисты, и успела выйти из его сознания незаметно. Пусть он и хозяева борделя считают, что мы с Дарионом слишком увлеклись друг другом и не воспользовались его услугами.
Из нежной мелодичности весёлого квартала я попала в довольно бодрый гул: в ярком свете магических сфер маги восстанавливали дворец. Первый и второй этаж уже возвели, сейчас групповыми заклинаниями наращивались массивные стены третьего этажа, а другая группа магов плела из дерева и стекла окна. Судя по мечущимся внутри фигурам – отделкой тоже занимались.
Нигде не золотилась чешуя императора Карита. Караульные гвардейцы все были мрачны как один. И пусть я не могла наверняка узнать их эмоций и мыслей, но, кажется, их всех придавило позором Дариона. Я не знала, как ему помочь, кроме обращения к леди Заранее, но Дарион просил держаться от неё подальше.
У магов-строителей что-то упало, на стройке стало тихо, как в склепе, а через пару мгновений снова всё зашуршало, задвигались камни, потёк между ними раствор.
Башня Элора без единой искорки света в окнах высилась над парком тёмным монолитом. Метка по-прежнему грела руку, значит, Элор не спал. Дорогу к башне перекрывали собранные со всего парка живые изгороди. Я походила к их хаотичному лабиринту всё ближе, расправляла крылья. Озарявшие стройку сферы горели за моей спиной, и на взрытой земле под ногами метались и корчились тени. Идти становилось всё неудобнее, я уже собиралась взлететь, как вдруг уловила чей-то яркий, диковатый, буйный страх. Эмоции были непривычно открытыми, слишком… вне разума, и я не сразу сообразила, что они принадлежат ребёнку.
Но откуда здесь перепуганный ребёнок? Кто его пропустил? Я потянулась к нему, находящемуся где-то в глубине лабиринта из живых изгородей, и внезапно уловила суматошный поток мыслей: «Что же делать, что же делать? Отец меня убьёт, Элор защекочет, что мне делать? Как оправдаться? Притвориться, что меня похитили? Но как? Надо спросить Лина, он помог выбраться, поможет и вернуться так, чтобы меня не заперли в Башне порядка до совершеннолетия… ой, что делать? Что делать-то, как до его лабораторий добраться незаметно?»
Чем больше я слушала этот нескончаемый поток панических вопросов, тем шире распахивались мои глаза. И пальцы дрожали, когда я ощупью нашла метку Элора и послала в неё магический импульс со столь же паническим призывом: «Сюда! Срочно!»
ebooksa