Шельф

– А куда мне было деваться? Они бы просто меня убили.

– На сколько вы уменьшили объемы?

– На три порядка.

– А ваши коллеги? Они ведь в курсе.

– С ними тоже договорились.

– Сколько им и вам заплатили? Ну? Я ведь всё равно узнаю. Не у вас, так у ваших коллег.

– По двадцать тысяч. Я не хотел. Но они угрожали…

Ну, что тут скажешь. Красивая комбинация и беспроигрышная – подловить мелкого исполнителя, который отвечает за прогнозные расчеты, надавить на него, заставив исказить в отчете несколько цифр, после чего ответ в конце задачника не сойдется. С желаемым. И кто-то там, наверху, опираясь на искаженные данные, сделает неправильные выводы и, возможно, посчитает нецелесообразным продолжать разведывательные работы, после чего буровые прикроют, разорвав «нерентабельный» контракт. Всё! Чистая победа!

Потом, конечно, правда вылезет, но это будет потом, когда никаких концов уже не найдешь. А к шельфу присосется другая компания. Уже не наша, уже другой страны. Которая, этот сценарий провернула, даже сильно не потратившись, потому что всего-то надо было заплатить чуток и морды рядовым исполнителям расквасить. Дешево и сердито! И очень убыточно для державы.

И как теперь все это исправить, как назад отыграть?

– Слушай сюда, ты теперь пойдешь в свой кабинет, сделаешь перерасчет, найдешь ошибку и, повинившись, доложишь новые цифры начальству. Скажешь, что черт попутал с той запятой, которую ты на два нолика левее поставил. С кем не бывает.

– Но это невозможно, заключение уже ушло в Москву.

– Ну ничего, одно ушло, теперь другое уйдет. Вдогонку. Отбрешешься, как-нибудь. Может, тебе еще и премию выпишут за бдительность и честность.

– Но я не один!

– Я знаю, с твоими приятелями я сам переговорю. И думаю, смогу их уговорить, чтобы вы все в едином патриотическом порыве… Есть еще какие-то сомнения? А если есть, то прикинь, во что может вылиться твое упрямство. Ты же счетовод, умеешь складывать: взятка при исполнении, плюс подлог, плюс сотрудничество с иностранцами, плюс миллиардный убыток, причиненный родине, я уж не говорю про мелкие шалости с буфетчицей и незаконным предпринимательством. По совокупности лет на десять потянет. Нет, больше, потому что в составе преступной группы друзья-приятели. Это если еще измену родине не пришьют, а это на пожизненное тянет.

– С чего бы это?

– С того, что драчливые негры не простые негры, а агенты иностранных спецслужб. Двадцать тысяч – гонорар за предательство, а вы, уважаемый, завербованный врагами предатель. Так что отыгрывайте всё назад пока не поздно. В темпе кадрили! И побольше здорового оптимизма – начальство это любит. Уж коли ошибаться, то только в бóльшую сторону. Раз так в десять-пятнадцать. Много здесь нефти, очень много, хоть залейся, причем самой высокой пробы. Об этом вы торжественно отрапортуете своему руководству, ведомству и правительству. Бодро, в стиле семидесятых годов: нефть разведана и будет добыта, очень скоро «черное золото» польется нескончаемым потоком в родные закрома. Ура! Примерно так! И никаких сомнений и рефлексий! Потому что все ваши сомнения будут истолкованы против вас. Прокурором!

* * *

Ночь. Кромешная темнота, какая только в Африке бывает, потому что это тропики и отсутствие фонарей.

К одиноко стоящему джипу подходит белый мужчина. Спокойно открыл водительскую дверцу, плюхнулся на сиденье.

– Здравствуйте.