Шельф

* * *

– Знакомьтесь, это моя коллега, если хотите, ученица.

Поклоны, улыбки, рукопожатия, поцелуи. Типичный светский раут. По залу бродят люди с бокалами, по одиночке или парами, пристраиваются к мелким группкам, о чем-то перекидываются словами, идут дальше.

Со стороны – бессмысленное «броуновское движение» человеческих особей, которые сталкиваются, отскакивают друг от друга, чтобы тут же пристать к другой группе себе подобных и полететь дальше. Все толкутся, трутся, перемешиваются, как в миксере. Но это только кажется, на самом деле всё очень упорядоченно и не случайно.

– Вероника.

– Сергей Семёнович.

– Вы из России?

– Да. Но теперь живу в Латвии. Я журналистка.

– Я в курсе. Очень приятно с вами познакомиться.

И ручку лобызает. А сам в декольте нос сует и глазки от счастья жмурит, как кот, увидевший сметану. Ну, потому что там есть на что посмотреть.

– Вы пишите об искусстве? Здесь есть на что посмотреть, местные художники очень самобытны, встречаются истинные таланты.

– Нет, моя тема – экономика и политика.

– Даже так? Тогда вы попали по адресу. Я довольно хорошо знаю эту страну и ее истеблишмент, могу вам пригодиться, в том числе для завязывания полезных знакомств. Если вы, конечно, не против.

Вообще-то, против.

Но… не против.

– Буду очень рада. А то я здесь слегка растерялась во всех этих родоплеменных отношениях, партизанах… Трудная для меня страна.

– Хотите взять интервью у президента?

– Я?

И ресницами – хлоп-хлоп. Как кукла Барби. И дыхание от восторга такое, что все формы под платьем волной пошли. Океанской.

– Конечно! А вы сможете договориться?

– Я всё могу. – И за ручку берет чуть повыше локотка. Так нежно, так интимно.