Шельф

– Надо более тщательно обыскать место, где их нашли.

Перерыли всё… И точно, нашли засунутый под сгнивший ствол продырявленный осколками планшет, который, как видно, в последний момент пытались уничтожить китайские бойцы. В планшете были карты с китайскими иероглифами, на картах обозначены маршруты нескольких групп. Похоже, они тут бродили не одни!

Результаты проверки ушли наверх.

– А вот это уже серьезно, – почесали затылки генералы. – Нам еще не хватало бодаться здесь с китайской армией. Судя по всему, у них тут крепкий интерес, если они заслали в джунгли свой спецназ.

– К партизанам?

– Кажется, что так. Налаживают связи. Видно, они тоже хотят откусить от общего пирога свой кусочек. А аппетиты у них известные, и зубки острые. Кроме того, в последнее время в страну стали массово прибывать китайские делегации. Члены делегаций активно путешествуют по стране. И если увязать их активность с рейдами спецназа… Надо докладывать выше. Ладно русские, с ними всё понятно, у них тут буровые. Но если сюда сунутся китайцы, то мы будем иметь большую головную боль.

Доклад пошел выше. Совсем высоко.

– Китайцы? Откуда? Они не присутствовали в регионе.

– Теперь присутствуют. Мы случайно вычислили одну группу, а если их десятки? Китайцы в людях дефицита не испытывают, они могут к нам полмиллиона своих бойцов заслать, когда до драки дойдет. А доказать мы ничего не сможем, потому что это будут какие-нибудь добровольцы. Китайцы – это новый, не учтенный ранее фактор, который многие карты попутает. Надо попытаться навести справки через наших резидентов в Китае, пусть потрясут информаторов, пусть узнают, насколько серьезен интерес Поднебесной к региону. Как-то там всё туго завязывается.

– В чем может быть их интерес?

– В сырье. Где пахнет нефтью, туда все слетаются, как мухи на дерьмо. Роями. А уж китайцы первыми.

– А если мы теперь начнем…

– То неизвестно, чем всё это закончится. Новую силу сбрасывать со счетов нельзя. Может, это лишь случайность, лишь шальная разведгруппа, которая ни о чем. А если нет? Если они наладили контакты с партизанами, с помощью которых захотят протолкнуть во дворец своего человека и сесть на шельф? Может, они втихую целую армию из местных сформировали. Тогда мы рискуем оказаться между двух сил, между русскими и китайцами, которые как молот и наковальня. Так что тут надо подумать, всерьез подумать, прежде чем в огонь соваться. Все прежние расчеты строились, исходя из совсем других реалий. Драку на два фронта нам пока не потянуть. Тут надо договариваться. С теми или с другими. А потом зачищать тех, которые помогли нейтрализовать первых. Руками – третьих. И это уже политика. Большая политика!

– Подготовьте доклад президенту…

Ну что, сработали покойники?

Должны были. Китайцев сбрасывать со счетов нельзя. Никак нельзя, учитывая их людские и материальные ресурсы. Китай – это вам не Ямайка, тут кто угодно притормозит. Потом, конечно, разберутся, выяснят, что спортсмены были обычными спортсменами, а артисты обычными артистами, но это будет потом и не скоро. А может и не выяснят, потому что всё так сошлось…

Еще одна «гирька» на чашу весов – против. Конечно, не самая тяжелая, но когда их много, то стрелка качнется вниз. Обязательно качнется!

* * *

А что пленные? А с пленными так… Когда дело касается спасения жизни американцев, Штаты не оглядываются на законы, международные права и границы. Они идут и – спасают! Такие вот молодцы!

Глубокой ночью с моря в территориальные воды суверенного государства с притушенными огнями вошли два больших десантных корабля под звездно-полосатыми флагами. Мягко ткнулись носом в берег, сбросили аппарели, по которым длинными цепочками споро побежали солдаты, больше напоминающие воинов из фантастических боевиков – все в броне, с забралами и камерами.

«Морские котики» – элита вооруженных сил Америки, которые по первому зову куда угодно, хоть к черту в пасть! Выгрузились быстро, уложившись в нормативы. Место было глухое, необжитое, подобранное по снимку со спутников. Но в Африке спрятаться нельзя. Особенно если ждешь прихода гостей.