– Да, эту маску.
Я выбрала белую улыбающуюся маску, похожую на маску хахве[3], – она валялась в углу прилавка. В маске были проделаны отверстия, чтобы видеть и дышать. Молодую девушку вроде меня ни за что не пустят на рынок рабов, даже если она с ног до головы обернется накидкой. Этим и объяснялась моя покупка.
– Беру.
– Черт с тобой, но скажи только, – обратился ко мне Рейнольд, – ты как в последнее время себя чувствуешь? Голова не кружится? Не бывает, что вырубаешься, а затем находишь себя в неожиданном месте?
– Раздумал покупать – так и скажи.
– Нет, я о другом! Ты действительно выбрала это?!
– Сколько раз повторять? Да! – вспылила я.
Мерзавец посмотрел на меня с подозрением и нехотя расплатился за браслет и маску. Но тут…
Ву-у! К нам приближался громкий звук: посреди дороги двигалась процессия. Пам-пам – взорвались петарды, поднялся шум, хлынула толпа. Так начался парад.
Хлоп – кто-то шлепнул меня по плечу, а затем еще раз.
– Хватайся! – Перед глазами мелькнул рукав роскошного пиджака, Дерек неприветливо смотрел на меня сверху вниз.
– Спасибо. – Опасаясь, как бы меня не смела толпа, я быстро ухватилась за его руку, но сделала это неловко, и что-то треснуло.
Ву-у! Процессия поравнялась с ларьком, у которого мы стояли. Испугавшись, я изо всех сил вцепилась в рукав Дерека. Однако – трык…
– Ой! Нет! – Я почувствовала, как что-то оторвалось.
– Пенелопа! – Встревоженное лицо Дерека стало отдаляться.
– А-а-а…
Подхваченная людским потоком, я двигалась словно в трансе. Спустя некоторое время толпа поредела, и я смогла выбраться. Оказавшись в темном незнакомом переулке, я наконец пришла в себя. В руках были золотая пуговица, оторванная от рукава Дерека, и недавно купленная маска.
– Где я, черт возьми?.. – Я уныло оглядела мрачные окрестности.
И тут внезапно появился белый прямоугольник.
Начало нового эпизода «Иклис – раб из поверженной страны». Хотите переместиться на аукцион рабов?
ebooksa