Глядя на Эмили, я ощутила неловкость.
Тук-тук!
– Госпожа, это Феннел.
Дворецкий больше не вламывался в мою комнату, однако я всегда отвечала ему с задержкой в несколько секунд.
– Входи.
Феннел осторожно открыл дверь и поклонился в знак приветствия.
– В чем дело?
– Из дворца пришло приглашение на ваше имя.
– Неужели? – Я наклонила голову набок.
Не так давно состоялся прием в честь дня рождения второго принца, и какое-то время торжеств не ожидалось.
– Да, госпожа. Похоже, в последний день фестиваля во дворце планируется скромный прием по случаю победы в войне.
Я нахмурилась: что еще выдумал этот псих?
– Разве прием в честь возвращения на родину не прошел с помпой?
– Говорят, кронпринц сам его проводил.
– К-к-кронпринц? – повторила я, словно заржавевший автомат.
Внезапно в комнате стало холодно, как на Северном полюсе. Надо бы запретить в этом доме слово «кронпринц». Я вспомнила налитые кровью мрачные глаза, в которых читалась готовность незамедлительно перерезать мне горло. Рана давно затянулась, и я больше не носила бинт, но при упоминании об этом мерзавце заныла шея.
Как бы мне этого ни хотелось, отклонить приглашение я не могла.
– А что сказал отец? – спросила я, уняв с усилием дрожь.
– Э-э… – Дворецкий, вопреки обыкновению, помедлил. – Госпожа Пенелопа! Приглашение адресовано вам, и герцог о нем еще не знает.
– С ума сойти!..
ebooksa