– Никогда.
– Вот тебе и ответ. Беспалов – гений; художник, скульптор, кукольник с большой буквы, его во всем мире знают.
– А-а.
Кукла светилась червонным сиянием платья и волос, но в глазах было сосредоточено еще больше света.
– Дай ее мне, – попросила Женечка и протянула руки.
– Бери, – сказал отец, аккуратно вытащил куклу из ее уютного картонного домика и передал дочери. – Знакомьтесь, девочки, – скосив глаза на домоправительницу и горничную, предложил он. – Важный момент.
– А как ее зовут, папочка?
Отец и дочь задумались. Вот какая странность: лицо куклы словно скопировали с живого человека – очень красивой молодой женщины. Или это была фантазия талантливого мастера? Такая красота должна была изначально носить имя, но скульптор то ли забыл, то ли не захотел давать его. Или он следовал неписаным правилам? Кажется, последнее и было истинно.
– Ты сама должна дать ей имя, – ответил отец. – Я так думаю.
– Хорошо. Как тебя зовут, сестренка? – глядя в зеленые глаза куклы, спросила Женечка. – Ответь мне, пожалуйста.
Прошла минута, другая, третья… Хозяин дома и две женщины успели несколько раз переглянуться.
– Ну, что она тебе говорит? – пошутил отец.
Девочка завороженно смотрела в глаза куклы. Но и она смотрела на нее, в этом не было сомнения. Зеленые глаза – и другие тоже зеленые. Девочка испытывала куклу, та – свою новую юную хозяйку. Не знали заботливый отец девочки и прислуга, что слуха девочки только что коснулись звуки. Их не существовало ни в этой комнате, ни за ее пределами. Но Женечка сейчас слышала то, чего не мог уловить никто, кроме нее. Так кошка слышит ночью все звуки в спящем доме, которые не касаются и не могут коснуться слуха хозяев. Это был чей-то голос, настойчивый и ласковый одновременно. Обволакивающий призывный шепот. А за ним следовало настойчивое эхо…
– Я назову ее Лилит, – вдруг сказала она.
Отец нахмурился:
– Как ты назовешь ее?
– Лилит.
– Странное имя. Может, лучше Катюша или Алиса? Или Пелагея, например.
– Нет, Лилит, – строго подтвердила Женечка. – Ты сам попросил дать ей имя, папочка.
Кажется, дочь готова была обидеться на то, что ей не доверяют. Отец переглянулся с Илоной, пожал плечами:
ebooksa