Один из парней, тот, что выступал покупателем, подошел к прилавку и указал на магнитофон.
— Будьте добры, я хочу купить магнитофон «Комета», — сказал он громко и даже вызывающе, так чтобы все в зале услышали его голос.
— Минуточку, — ответила продавщица, глядя на Витю. — У нас уже есть покупатель… — она прервалась, глядя на Витю. — Ну… мальчик, решай, будешь брать?
Витя качнул головой из стороны в сторону.
Парень слева взглянул на него, потом перевел взгляд на блюдечко с деньгами и лицо его скривилось, словно там лежали не деньги, а черви.
— Ах ты шкет! Подслушал наш разговор и захотел меня опередить! — Он выбросил вперед руку с зажатыми купюрами и почти прокричал: — Я забираю этот магнитофон! Немедленно рассчитайте меня!
Витина рука потянулась к деньгам, губы его предательски задрожали:
— Это… это папин магнитофон… я хотел купить его назад. Мой папа… он в Афганистане…
— Что вы с ним сюсюкаете? — визгливо вскрикнул дружок парня. — Нет денег, заработает, купит другой. Папин, мамин, развели детский сад!
От обиды Витя не мог вздохнуть. Он положил руку на деньги, казалось, купюры горят — настолько они показались ему горячими. Сквозь слезы он не понял, как чья-то ладонь накрыла его руку сверху и властный, чуть насмешливый голос сказал:
— Кто первый пришел, того и тапки.
Витя открыл глаза и увидел кисть и идеальные пальцы с маникюром, на одном из которых блистала золотая печатка. Мужчина держал двадцать пять недостающих рублей.
— А ты кто такой… — начал было парень в болонье, но второй тут же утянул его за рукав.
Витя обернулся и увидел, как в дверях магазина, словно тень, появился плотный молодой человек в спортивном костюме. Его каменное лицо не выражало никаких эмоций.
— Т-с-с, дурак, не трогай лучше его, это же… — дальнейший шепот Витя уже не различил, молодые люди поспешили ретироваться мимо спортсмена в дверях, наблюдавшего за их действиями с отрешенным безразличием.
Витя повернулся и увидел перед собой невысокого человека с ироничным насмешливым взглядом.
— Это вы… мне? — сказал мальчик.
Мужчина улыбнулся.
— Никогда не продавай вещи, которые тебе памятны. Никогда.
Витя замотал головой.