Глава 7, Где трое – уже банкет
Затылок овевало терпкое дыхание надвигающегося несчастья. Сначала полицейский экипаж, пересекая труднопроходимый участок – мост над Люблей – едва не слетел вниз. Лошади ехать отказывались, тащились как черепахи. Затем мы плутали вдоль Брюховской, в поисках доходного дома, где проживала госпожа Олейникова. А когда нашли это ничем не примечательное здание, с отсутствующим номером, потратили еще некоторое время на то, чтобы добудиться спящего мертвецким сном сторожа.
По лестнице, за приставом, я поднималась порядком уставшая и донельзя напряженная. Назойливые призраки преследовали, не отрываясь. Мерцали перед глазами, выли, привлекали к себе мое внимание, чем действовали на нервы. Хотелось отмахнуться, зашипеть, чтобы проваливали. Нигде от них не скрыться. Надоели хуже горькой редьки.
Останавливало лишь наличие свидетелей – пристава и сморщенного старика с выдающимися бакенбардами. Он служил управляющим. Встретил нас ворчанием. Но узнав кто перед ним и по какому делу, сделался вдруг милым. Видимо, с полицией ссориться не хотел. Провожать тоже не вызвался, но тут причина ясна. Идти на третий этаж, ступени крутые, а от него валил неслабый перегар.
Встав напротив двери с номером тридцать четыре, мы постучали. Я как-то даже не удивилась, когда никто не открыл.
– Думаете, ее нет дома? – с сомнением в голосе уточнила у Ермакова.
Он пожал плечами.
– Даже ежели так, проверить, все одно, обязан.
И заново канитель. Спуск, требование выдать ключи, нытье старика, мол не положено. К тому моменту, как мы с Гордеем вернулись обратно, оба были выжаты как лимоны. Одно радовало, оба призрачных мужчины предпочли рассеяться, оставив нас наедине.
– Наталья Васильевна? – громко позвал молодую барышню пристав, первым заходя в небольшой коридорчик. Тяжелый шаг юфтевых сапог заставляли половицы скрипеть. – Госпожа Олейникова?
Несмотря на размеры, комната выглядела уютной. Кругом чистота. Обставлена со вкусом. Сразу видно, хорошая хозяйка живет.
Вернее, жила. Судя по безжизненно-бледному лицу молодой женщины, что, подложив под голову ладонь, полулежала на узкой зеленой кушетке.
Гордей тяжело вздохнул, крепко выругался про себя.
– Как чуял недоброе. Так убивалась по жениху. Видать, руки на себя наложила.
– Думаете? – прошептала я, внимательно изучая тело.
У женщины в ярко-красном шелковом халате не имелось ни единого пореза или синяка. Шея в полном порядке. Лицо умиротворенное. То ли спит, то ли задумалась. Только губы слегка посиневшие. Сердце или яд?
Я огляделась. В комнате полный порядок. Призрака не видно. Все улики указывают на то, что обошлось без вмешательства третьих лиц.
– Сами судите, Софья Алексеевна. Следов на теле никаких. Наш душегуб руками разбираться привык, а тут… Несчастная любовь. Сердце не выдержало, али сама себе помогла, нам лишь гадать остается. Но ничего, Поль Маратович быстро прояснит картину.
Холодный ветер бил в окно, закрытое с внутренней стороны. Пока пристав, отправивший полицейский экипаж в Мещанский участок за подмогой, осматривал комнату, я специально открыла щеколду и выглянула наружу, чтобы убедиться, никто с улицы залезть сюда не мог. Слишком высоко. Не имелось ни тебе балкона, ни выступов, ни лестниц. Если Наталью и убили, то входили через дверь.
ebooksa