Чемпион

— Давай начинать, — дозволил я.

Макенси тут же сорвался с места, причём не вверх — как казалось бы логично. Он нырнул вбок и вниз, оставляя за собой светящийся след ионника. Что, в общем, понятно — Мари должна быть более или менее знакома с местными местами. Не удивлюсь, если в лабиринтах этих гор устраивают гонки на монодисках, как мы в лесах Белояра в своё время. Ну, когда получалось скрытно, без всяких дурацких орунов «об опасности!!!»

И началось то, что мы и ожидали: Макенси выскакивал, наносил удар и улетал. Пока до нас он не доставал — Эмик «растянул» защитное поле, грея эмиттеры, но оказавшись вне досягаемости Деремиты — именного барионного клинка Макенси. Однако долго так продолжаться не могло: увеличенный объём полей, постоянные «разрезы», а по сути — дестабилизация участка поля при «рассечении» барионным клинком. В общем, через не слишком долгий срок наши поля начнут зиять прорехами из-за перегретых эмиттеров.

Но мы не просто стояли под ударами, хотя и не дёргались как дурачьё. Мы выжидали, когда Мари (или Макенси) разозлится — это было полностью в их характере. И, через три минуты после начала тыкания клинком в поля, пришло сообщение по связи.

— Не щадите меня, Гален! Деритесь! — почти кричала раскрасневшаяся Мари по связи.

— Не отвле… — намеренно оговорился я, равнодушным тоном, но тут же «опомнился». — Я — дерусь, и ты не трать время на разговоры.

На последнее Мари сверкнула глазами, закусила губу и разорвала связь. Атаки по щиту стали более частыми, агрессивными — уже не совсем «уколы», а больше разрезы.

— Ты уверен, Гален? Может заблокировать их полями? — не выдержал Бронзовый. — Продуем же, как дурачьё!

И его бурчание было небеспочвенным: конденсаторы и эмиттеры полей уверенно ползли к «красной зоне», а часть уже её пересекли. Но задержим мы Деримиту на долю секунды, и что? После этого нужен выстрел из Жнеца, или удар Кистенём, чего мы делать не собираемся. А Мари хоть и раззадорилась, но похоже недостаточно.

— Повесим Жнеца на подвес, — через секунду предложил я. — И сделаем вид, что убираем Кистень.

— ДУРАЧЬЁ!!! — рявкнул Эмик, но тут же продолжил, ворчливо. — Сделаю! Но если проиграем — будешь четырежды в день торжественно говорить, что я — Великий Инвиктус! Год… или два!

— Если мы проиграем, это будет совершенно нелогично, — хмыкнул я.

— А если выиграем…

— То бессмысленно. Но один раз скажу…

— ГРОМКО И С ИСКРЕННИМ ЧУВСТВОМ!

— Именно так.

Но мы даже не успели поместить Жнеца на подвес: Мари увидела движение и окончательно взбеленилась, посчитав что мы её просто игнорируем. Удар Деримиты не прокол, а пропорол поля, в разрыв которых ворвался Макенси, тут же отбив летящий почти в него Кистень и… оказавшись на прицеле вращающегося роторного блока Жнеца, охваченный энерговодом Кистеня за ноги. Порвать его Макенси сможет, само собой. Но на это нужно время, а от снарядов Жнеца он уже не уйдёт. Чисто теоретически — стрелять то мы не собирались. Лёгкий рывок энерговода показал, что Мари просто так сдаваться не собиралась, но его было недостаточно — для разъединения звеньев цепи энерговода Кистеня Макенси надо было несколько секунд, если не десяток. На некоторое время Мари замерла, после чего опустила Деремиту, а Макенси опустился на колено.

— Признаю поражение, даймё Ульвер, — сообщила по связи Мари, с совершенно изумительным сочетанием эмоций на лице.

И досада на свою нетерпеливость, и… ну «восхищение» — слишком громкое слово, больше Эмику подходящая. Удовлетворение и довольство от того, что я победил, но и действительно «дрался как мог». И — предвкушение, причём откровенно радостное.

— Ты достойно сражалась, Мари, — озвучил я наиболее уместный, как мне показалось, комплимент.