Чемпион

— Ладно, с этим разберёмся по ходу дела, кто, как и когда. Я вот тоже рожать не собираюсь, — отметил я. — А пока давайте разбираться со свадьбой.

— Давай! — затараторила Веснушка. — Мы уже заказали наряды, предварительное оповещение о «намерении дюка Ульвера связать себя узами брака» объявлено. И смотри…

И стала она, изредка прерываемая репликами Кудряшки, описывать. А я — вносить коррективы. Например, зачем нам дёргать пару с Персефоны, когда можно спокойно отправится в «свадебное путешествие» туда? И, заодно, отдать непосредственное распоряжение флоту. Ну и всякое такое.

— Гален, но Стальные улетают. Будет атака!

— Естественно будет. Но у нас есть неделя. И раз с делами разобрались — давайте послезавтра, — предложил я. — Успеете?

— Успеем. Мари нужен наряд, это успеем. Родового торжества…

— Ну какое «Родовое» — хмыкнул я. — У нас народу на «торжество» толком нет. У Баслидр и Ари — дела. Торжество с Клоком… — не договорил я, а Веснушка с Кудряшкой понимающе покивали, видимо уже пообщались. — Ну а между собой — и отпразднуем и найдём чем заняться. Из публичных мероприятий у нас только появится вне Юла, я там речь небольшую произнесу, вы покажитесь — да и всё. Так что давайте женится, — озвучил я, на что возражений не последовало, а, судя по кивкам Арвинг — ещё и горячая поддержка.

Ночью Веснушка восполнила себе нехватку Галена. Да и Мари посчитала, что за мной присмотреть надо и вообще Неплохо вышло, очень даже, вот только пробуждение не порадовало:

— Дюк, возмущение поля. Через сто двадцать шесть минут в системе Роттерн выйдет из подпространства судно, — равнодушно оповестил селектором центральный вычислитель.

Это, блин, лайнер со стальными свалил. До следующего — неделя. И, видимо, какой-то урод из врагов решил не ждать и использовать судно с собственным межзвёздным двигателем. Причём ещё и стучит ему кто-то из системы, иначе не успел бы, блин! Ну ладно — в принципе мы к такому визиту… а чёрт знает, что будет, но готовы не меньше, чем когда в ситемебыли Стальные. Ночующая в смежной комнате Арвинг уже стояла на пороге — трансляция велась на все покои дюка, её тоже разбудило.

— Справимся, — улыбнулся я девчонкам, почти уверенный в своих словах. — Одеваемся и к тактическому вычислителю. Пао и Кастор готовы к бою? — уточнил я.

— Естественно, — фактически в один голос ответили Веснушка с Кудряшкой.

— Тогда — к центральному вычислителю, — подытожил я.

Надо было понять, на чём вражины к нам пожаловали: был не один возможный вариант разной паршивости и наоборот. Ну и следуя из этого — искать Путь. А вообще, с учётом четырёх Инвиктусов и дронов… Ну, похоже, это не мы попали. И вообще, у меня свадьба на носу и прочих органах, а эти сволочи мне мешают!

9. Поделенная победа

Присел я в кресло тактического управления Ульвеюла. Переслал извещения Ари и Клоку — они в моём присутствии извещения не получили (вот тоже вопрос настройки доступа и иерархии, всё вручную, всё надо проверить!). И задумался — в смысле того, чего это вражины настолько охренели-то? Просто межзвёздники — это ОХРЕНЕТЬ как дорого. И, кстати, если прикинуть время — то выходит, что наличие шпиона не гарантировано. А уж уход Стальных — вот вообще с этим нападением никак не связан. Сроки не бьются, вот никак. Вычислитель Ульвеюла обнаружил возмущения метрики пространства (а точка выхода межзвёздника из подпространства — всегда такова, появляется в момент его старта, ну и постепенно «расширяется», нормализуясь в момент выхода судна) буквально только что. А у нас в окрестностях вражеских Миров не понатыкано, то есть стартовало это корыто раньше, чем я прибыл в Роттерн. Нет, вариант шпиона исключать нельзя, но уход Стальных из системы предполагает шпионов и у самих Стальных, и в лайнерах Космонавигации. Возможно, но очень вряд ли: скорее это какой-то из вражеских Родов решил угробить немалую часть сил Рода на Роттерне. И, с учётом того, что они знают про Стальных — летит что-то серьёзное, ОЧЕНЬ серьёзное с не менее серьёзной «начинкой».

И то, что у Ульвеюла есть ещё четыре Инвиктуса, помимо дронов — это прекрасно. Вот только что-то мне слабо верится, что вражины гонят межзвёздник на убой, а значит… А значит воевать с ними «по правилам» нельзя.

— Вычислитель, примерное место выхода судна в нормальное пространство, — озвучил я голосом, в том числе и для девчонок. — И отчёт до ориентировочного времени выхода.

— Обратный отчёт выведен, дюк Ульвер. Место выхода от восьми десятых, до одной целой и двух десятых астрономической единицы, — озвучил вычислитель, подсвечивая сферу внутри системы вокруг звезды.

Ну — логично, если бы выход из подпространства можно было бы точно локализовать — никаких войн и всякого такого не было бы. Вражина радостно вываливалась бы в атакуемой системе прямиком в кучу взрывчатки или чего-то такого. А астрономическая единица — наследие Терры, древняя мера расстояния от планеты-прародительницы до Солнца. В других системах не слишком годящаяся — разные размеры звезды, скорость вращения, масса и атмосфера обитаемой планеты. Всё это делало АЕ скорее символом, но небесполезным для внутрисистемных измерений: те же световые секунды-минуты часто «сбоили». Ну, например, наше недавнее путешествие по Стальной — десяток секунд как языком слизало, относительно общеимперского. А это уже немалая погрешность, так что АЕ во внутрисистемных измерениях применялась наравне, а то и почаще свето-минут.