— И хорошо, — выдохнул я. — А то, как Террафортис, торчать в виде голо, с этой дурацкой рожей — никакого желания.
— Ну, а что ты хочешь? Последний доклад маркграфа был именно с «этой рожей», как ты выразился. И делать её другой — было бы неуважением к его памяти. Хотя подвиг — всегда глупость или преступление.
— А это как?
— А это, если подвиг совершает сам человек, по собственной инициативе — то глупость. Ненужная. Или, если она нужное — то преступление руководителей. Которые не выполнили своих обязанностей, не предусмотрели, не рассчитали и создали ситуацию, в которой подвиг НУЖЕН. Не выполнили свои обязанности, приведшие либо к нужде в чрезмерном риске, либо к гибели подчинённого.
— Хм, ну есть же гражданские подвиги…
— Есть. И всегда — следствие некомпетентности и пренебрежения обязанностями. В любом случае, — отрезал Император.
— А мне сейчас? — уточнил я.
— А сейчас — риск не более приемлемого. И подвига никто от тебя не требует, да и не нужен в данном случае этот дурацкий «подвиг». От тебя треб…нужно попасть в нужное время и нужное место. Оставить контейнер с… ну вирусом, считай. И покинуть это место.
— А я смогу?
— Ты — нет. Твой Бронзовый Правдоруб, — усмехнулся Император, явно припоминая наш с Эмиком «концерт», — сможет. Данные рассчитаны, собраны. Сопротивления… ну скажем так, врать ксенос не мог, — ласково улыбнулся Император Галактики. — Да и не спрашивали мы его, просто вырвали данные… В общем, серьёзного сопротивления не будет. В силу их социального устройства. Твоему курьеру придётся повозиться — там пробой готовится, но справится.
— А у каждой атаки — есть оборотная сторона.
— Именно, парень, — кивнул Его Величество. — В общем: берёшься?
— Как будто я могу сказать «нет», — фыркнул я.
— Морально — скорее всего, «нет». А так — откажешься и откажешься, — пожал плечами Император. — Никаких карательных мер или чего ты там себе надумал — не последует.
— А как же нужность там, время…
— Гален, — проникновенно посмотрел на меня Император. — Если Моя Империя развалится… да даже если ПРОСТО претерпит чувствительный урон — то так ей и надо. И мне. Если они зависят от одного мальчишки на громогласном Инвиктусе — то время ТАКОЙ Империи закончилось. Как только эта «зависимость» появится.
— Кхммм… А как если откажусь? — уже всерьёз заинтересовался я.
— Подготовится экспедиция, привлеку псионов, пиитов. И слетаем в гости к тварям. Жертвы и потери, возможно, будут. Но среди тех, кто в силу своего положения в Империи ОБЯЗАН приносить эти жертвы. Это — не подвиг, Гален.
— А оплаченная работа, — кивнул я.
— Именно так. Но ты — берёшься, как я понял?