Рекомбинатор. Том 3. 7Я

Но шаманка на одной ненависти к Гостье, за подчинение своей воли, рванулась мстить Атлакойе и спасать «хорошего» меня.

Но бледнолицый (между прочим, у меня и загар имеется!) юноша, к моменту ее появления на поле боя, уже потрошил со зверским оскалом — древнюю «богиню».

А кто может богинь — того самое — и так, и эдак? Знамо дело — добрый белый бог! Тем более, что по легенде, пресловутый Змеептиц был человеко-богом.

Нюансы легенд винландцев разбирать мне было некогда (особенно, имея в сознании современника тех событий), да и Читли сама убедилась, что я «просто» маг — с «особенностями развития». Но магическую клятву о молчании — мне дали по первому намеку и с горящими глазами.

По дороге к развалинам Цветочек поведала мне и историю получения рабской метки.

Хотя ацтеки и не озаботились предупредить переселенцев об опасности, первые смерти быстро научили команчей обходить мертвый город стороной.

Но доступ к нормальным источникам воды был залогом выживания ослабленного племени. Вот молоденькая шаманка и вела осторожную осаду развалин, пытаясь разобраться, что там за Гость людоедский обитает.

Старейшины племени были сильно против — потерять последнего мага племени это крах всех надежд вообще. Но воды было мало, урожаев едва хватало для выживания людей. И Цветочек продолжала свою охоту, тем более Атлакойя и сама не показывалась, и силу не демонстрировала.

А с месяц назад Читли проглядела засаду более опытной и сильной противницы, через тот же астрал и атаковавшую. Заманили Цветочек в зону поражения — эти самые ящеро-собачки.

Шаманка просто решила, что стая мелких Гостей и есть основное зло мертвого города. Покорить их задумала, ага. Рабское астральное клеймо досталось самой укротительнице. Но одаренную жертву оставили в живых.

Жизненных сил демоница уже более-менее набралась (выпила предыдущих поселенцев) и теперь ей были нужны в первую очередь маги — для дальнейшего восстановления магических возможностей.

Остатки эфирных плетений от магической ловушки ограничивали радиус охоты демоницы. Да и с магами была в округе напряженка. А тут — смазливая рабыня подвернулась, чьи эфирные каналы позволяли поставить нужную печать. Пусть завлекает магов в логово, ждать-то Атлакойя умела. Неосторожного барона Ойвинда ведь дождалась!

Единственное, что после многовековой голодухи — Гостья сначала «облегчила» барона полностью на жизненные силы и резерв эфира, а только потом поняла, что привязана к месту без Природного Источника. Грани в развалинах уже не было.

Но волновали меня не жизненный путь и проблемы не успевшей полностью восстановиться Гостьи. Главное в ее жизни — и так уже произошло. Должность моего магического топлива ею получена.

В развалинах отсутствовал алтарь, «реактором» которого и служила запечатанная в его основание Атлакойя. Та же хитрая модификация демонической сигилы была «срисована» с алтарных заклятий. Об этом говорили астральные отпечатки памяти Гостьи.

Я опять вернулся в астрал с уточняющими «вопросами». Когда точно знаешь, что ищешь — можно найти более четкие ответы. И пропущенное через мою виртуальную «соковыжималку» средоточие демона навело меня на дополняющие образы.

— Кажется я начинаю догадываться, — вывел что-то из разрозненных картинок астрала и своей личной памяти Подушка. — Изначальный магоконструкт был построен на основе наших технологий. Его настоящая задача — преобразования эктоплазмы Гостей. Но со временем, Гостей на алтаре заменили людьми, а лабораторные масштабы выросли до «промышленных». Правда, модифицировали, похоже, все — методом тыка.

— Вы сознание разумных что ли меняли таким заклятьем, как в сигиле⁈ — приготовился я гневно порицать древних и безответственных предков.

— Тебе еще Умник говорил, что вилка не виновата, если ее кто-то себе или соседу в глаз воткнет! — рассердился в ответ Подушка. — Это был управляющий канал, через который — этой потусторонней сущности задавали нужное направление выполняемых преобразований. За тысячи лет дикари могли накрутить здесь что угодно!

Препирались мы на фоне неприятных новостей. Ацтекские современные (и безответственные!) деятели обнаружили (с помощью барона) забытую «игрушку» и утащили ее на изучение. Демоницу не нашли, но «подкормку» к развалинам подгоняли — для эксперимента, похоже…