Рекомбинатор. Том 3. 7Я

* * *

Добравшись до поселка, где ночевал мой таксист, я устроил перевозчику раннюю побудку. Мол, развалинами найденными — удовлетворен, а тоска по дому — зовет срочно в путь.

Подсветка Гранью в глазах — символизировала мою сильную тоску и неприемлемость любых контраргументов. Перетерпит — с такой оплатой-то!

В дороге меня немного отвлек от мыслей об обожравшихся аристократах (сократить их что ли — для Равновесия в природе) — Подушка:

— Кстати, из того, что я еще вспомнил об этой сигиле демонической… Точнее, о наших первоосновах, которые были взяты за образец… Кроме «управляющего воздействия», через нее возможен и ограниченный энергообмен. Для нас это больше игрушка, если сравнивать с прямым потреблением эктоплазмы. И по скорости, и по объему эфира. Но у Гостей, в частности, у демонов — скорость может быть повыше. Правда, это должно и ресурсы сознания отвлекать…

— Это что, увезенная ацтеками артефакторная ловушка может быть эдаким «энергомостом» — между демоном и владельцами каменюки? — ошеломленно уточнил я.

— Скажем так. Даже для нашей науки это было непросто. И потери эфира там большие. Местные… «частично разумные» получили в свои руки не четкую инструкцию, а примитивный артефакт на отголосках наших знаний. Но, само его наличие… У них нет этики, зато есть готовность идти на любые жертвы. Его необходимо уничтожить! — приговорил астральный регрессор ацтецкую «науку».

Ага, а еще вернуть наследство Ордена Врат, проредить исследователей пространственных карманов! Неплохо было бы добраться (вторым приоритетом, хвала небу!) до Империи Инков! Ну, и мятеж с риском гражданской войны, в родном царстве — это «легкий» фон всего происходящего.

— Тебе принимать решение, — равнодушно предупредил Подушка. — Просто имей в виду, что в горах может произойти камнепад, от которого, конечно, надо тоже защищаться. Но некоторые вещи могут повлечь за собой раскол целой горной гряды! И этот алтарный камушек ацтеков может оказаться опаснее гражданской войны. Не обязательно. Но потенциал такой имеется.

Так их перетак! Ученых, ацтеков и Гостей с яматцами в придачу! И что? Грань открыть на все это долбаное Мехико?

— Впрочем, вламываться в лаборатории ацтеков сейчас, наверное, не самое подходящее время. Да и связь с демоницей у артефакта оборвалась. А сам камушек «модернизировали» не ацтеки, если верить оценкам Рифмы. Он говорит, что надписи, рисунки и архитектура мертвого города — принадлежали родственной, но иной культуре. Быстро с этим артефактом не разберутся, — немного успокоил меня мистик.

Вот ведь дурная манера у моего воплощения — закреплять у меня что-то в памяти через шокирующую «ненароком» подачу! Тьфу!..

Плеваться мне хотелось и в воздушной гавани Теночтитлана, мать его, Мехико. Грузовую воздушную калошу я вроде и нашел подходящего размера.

Но ушлый и гордый капитан разваливающейся практически на глазах древней (и, якобы, летающей) рухляди хотел содрать с меня аж тысячу серебряных. Да эта хрень в таком состоянии — целиком стоит тысячи две!!!

На мои упреки — мне милостиво разрешили походить по городу и поискать еще варианты. А может — не стоит ждать и с артефактом? Отправить этот милый городок в Грань, к Гостям собачим?

— Это противоречило бы целям Равновесия, — намекнул мне гадский Подушка. — Пока, во всяком случае. Да и на город Грань открыть — непросто и небыстро. Развивайся! Умом желательно…

Но это я просто на эмоциях пребывал и на контрасте с «ледяной вершиной», из которой временно вышел, чтобы не пугать окружающих холодом и пронизывающим взглядом.

Ладно, если я могу купить себе время, то это и недорого! А в Северном царстве, чувствую, скоро будут «веселые» приключения и компенсирующие их трофеи! И я устремился в местный банк для выписки чека для этого кровососа.

Я еще сюда вернусь! Сами пригласят! Великого Охотника и Паладина! В будущем — Великого, конечно… Но золотой статуей в мою честь вы не отделаетесь!

А мое возвращение к спекулянту-капитану поджидали у его конторки, на границе со стояночным полем, и новые действующие лица. Ага, размеры золотой статуи пришли уточнять на будущее.

Группа товарищей в модных накидках из шкур ягуаров и с золотыми жезлами в руках целенаправленно направилась ко мне, как только я вылез из нанятой таксо-брички. И шагали «леопердывые» — в боевом порядке!