— Она мне интересна, — даже немного покраснел Эд. — И, вообще, это я тебя должен так спрашивать про девушек, а потом утешать или уму учить, мелкий! Совсем оборзел!
— Но-но! Я-то уже цельный барон! И женатый практически! Имею право советы всяким бакалаврам зеленым раздавать! — ухмыльнулся я, отбиваясь от попытки борцовского захвата со стороны кузена.
Но на короткой дистанции любой из Берке был подобен медведю — и «прическа» моя таки пострадала, как и левое ухо.
— Фиг с тобой, барон красноухий, говори уже свои секреты. Все-таки — с ней учился семестр, даже подуэлировать успел за нее, — как бы нехотя разрешил мне Эдон. Ага! Есть интерес, есть!
— Ученого учить — только портить. Хотел одно только сказать. Род у них ханладский корнями и традиции они свои чтят. И высоко их ставят даже в сравнении с азалийскими, не говоря уж про Марки, — поднял я указательный палец вверх.
— И?..
— Вот тебе и «и»! Знаниями ты ее обгоняешь, а здорово было бы еще и «культурный шок» ей устроить… Амнакельцы и прочие западники — все это очень уважают. Я как-то с лавочником ханладским одним о стихосложении общался. Так даже купец их — азалийскую культуру ни в грош не ставил. Стихи же тебе мои понравились из-за Грани? Так давай я тебе набросаю про любовь такое, что она об уникальности Ханлада слегка забудет? Скажешь что хочешь потом — откуда взял. Хоть сам сочинил, хоть в таверне подслушал или молчи загадочно… — предложил я секретное оружие. В любви — все средства хороши, а тут и приязнь уже есть, и политическая необходимость… у всех окружающих.
Эдон дураком не был и от моего щедрого предложения отказываться не стал. Одно дело, когда девушку подпихивают к венцу, а совсем другое, если ты по-настоящему ее сердце завоюешь. Угу, особенно когда ее в четырех стенах запирают и с тобой одним общаться можно только. Но это просто, чтобы она от своего счастья не убежала — по буйности-то молодой!
В Пади — Эдна и Маур уже были готовы к скорому переезду в Бер. Пантер был готов бежать от Элейн даже на своих четырех. Гиперактивная и изобретательная кузина котю уже затерроризировала за неделю. Ничего, пусть робо-няня тренируется — краска смывается, хвост не оторвали — о чем переживать-то?!
Пункт связи автоматонов в Пади у нас становился временным. У Маркони теперь тоже был мой «квантовый» коммуникатор в наручном исполнении и постоянно маячить на человеческих землях не стоило. Примет поставки ингредиентов через егерей и переместится поближе к Беру — у меня в плане исследовательских работ значились его рога.
Кузенов же, через несколько дней, я ждал к себе в гости, поприсутствовать на моей встрече с народом по поводу экономических реформ. Тем более, что и подданные Берке там ожидались тоже — присмотреться. А стихия, с которой мне предстояло столкнуться — могла оказаться разрушительнее нашествия монстров…
(Музыкальная тема 24-й главы: Joe Cocker — I Put A Spell On You)
25. Допустимые потери
— М-мм… милый, — задумавшись о моем рассказе про похождения на море, мурлыкнула моя красавица, — так ты и вправду думаешь, что автоматоны или Маур смогут помочь тебе в общении со змеем?
— Ой, по-моему, коте не нравится твоя идея! — подслушала мысленные вопли отказника Муэро.
— Ему ничего кроме сметаны не нравится. Не знаю, как его карета выдерживает! С другой стороны, отъестся еще больше — можно будет к Страху и Ужасу — третьим впрягать! — злобно улыбнулся я на попытки саботажа
Котя фыркнул от обиды (заслуженной!), стек со своего дивана и лапой надавил на фиксатор двери. Ведь специально под пантера заказывал ручки каретные в салоне — чтобы он мог сам открывать изнутри и снаружи, просто надавливая на рычажки лапой! Да, пробегись давай! А чтобы Мауру не было скучно — переслал ему копию тарабарщины от змея.
— Никто тебя топить не собирался, — упрекнул я фамилиара за передергивания, — попробовал бы поговорить с борта корабля. Но раз собрался пробежаться, дуй уже, нечего здесь обиды изображать перед Эдной. А по дороге покрути послание в голове — может что-то вспомнится. Сейчас мне любая подсказка ценна!
ebooksa