– На самом деле вы мне не нужны, – несколько высокомерно ответил Ларстан. – Но я восхищаюсь смелостью духа, который привел вас сюда, заставив отправиться в неизвестность. И кроме того, ваша инопланетная наука может во многом дополнить нашу собственную, что может оказаться необходимым для данного предприятия.
– Так чем мы могли бы вам помочь? – прямо спросил Курт.
– Препятствия, которые всегда мешали нам, корианцам, овладеть секретом овладения материей, имеют человеческие корни. Обитатели мира Тун стоят на нашем пути. Эти создания всегда мешали нам добраться до места рождения материи. Туниане верят, – презрительно продолжал зеленый король, – что их долг – охранять место рождения материи. У них есть суеверные легенды о сверхчеловеческих существах, следящих за местом рождения, которые возложили на них священную обязанность охранять его.
– Выходит, эти легендарные сверхчеловеческие существа и есть «наблюдатели»?
– Да, это легенда о наблюдателях. Это глупое суеверие. Но, возможно, когда-то существовали инопланетные существа, которые наблюдали за местом рождения материи. Однако если это и так, то они давно исчезли. Но туниане и их дряхлый правитель Кволок верят в старую легенду и не позволят нам, корианам, разгадать эту тайну…
Теперь Курт Ньютон начал понимать ситуацию немного лучше.
– Может быть, сами туниане не владеют секретом сотворения материи? – спросил он.
– Мы никогда не были уверены, владеют они этой тайной или нет. Это сомнение всегда удерживало нас от прямого нападения на их мир, так как, если бы они действительно владели секретом, это дало бы им оружие против нас. Но теперь, – темные глаза Ларстана сверкнули, – теперь мы наконец-то уверены, что тайна не принадлежит тунианам. Гипнотический допрос одного тунианина, которого мы взяли в плен во время недавнего набега, убедил нас в этом. Так что теперь мы готовы напасть на Тун, завоевать этот мир и быть свободными, чтобы постичь тайну места рождения.
Мысли Курта Ньютона лихорадочно заметались от такого откровения, но он сохранял равнодушное выражение лица.
– А какова наша роль?
– Туниан будет нелегко победить, – ответил Ларстан. – Их корабли и огненные стержни ничуть не хуже наших, и их на две трети больше. Но если бы мы могли сделать наши корабли такими же быстрыми и мощными, как ваш корабль, мы могли бы легко победить их. Несомненно, вы также могли бы изобрести для нас более мощное оружие.
– А если мы согласимся помочь вам таким образом, что мы получим от этого? – спросил Курт, скрывая свои истинные эмоции за притворным интересом.
– Мы поделимся с вами секретом рождения материи, как только добудем, – быстро ответил правитель Кора. – Именно за этим вы, звездные бродяги, и явились сюда, и это единственный способ, которым вы можете обезопасить себя…
Капитан Будущее, казалось, серьезно задумался. «Предложение, безусловно, привлекательное», – признал он.
– Значит, вы согласны на это? – быстро спросил Ларстан.
– Я должен посоветоваться со своими людьми, прежде чем приму такое решение, – уклончиво ответил Курт. – Они мои партнеры в этом предприятии, а не просто последователи.
Ларстан нахмурился.
– Не люблю проволочек, – отрезал он. – В конце концов, мне было бы достаточно просто захватить ваш корабль и оружие без вашего согласия.
Капитан Будущее пожал плечами.
– Конечно, вы могли бы это сделать. Но смогут ли ваши ученые раскрыть секреты проектирования и эксплуатации наших приборов без долгих и, возможно, бесконечных задержек?
ebooksa