«Дурочка! Ясно же, что запретные книги охраняют от любопытных глаз обычных студентов», — несколько раз она куснула нижнюю губу.
Идея находиться постоянно под присмотром господина Брума совсем ей не нравилась. За всей его холодностью могло скрываться всё, что угодно. Неполноценному эмпату сложно разобраться в тайных мыслях коварного мага Разума. В добрую волю и сочувствие к студентке, проявившей на занятии удивительную тупость и запретную силу, Мариса не верила. Поразмыслив, она пришла к выводу, что стажёр имеет свои интересы и что-то задумал.
Северин взял в руки очередной пустой куб. Тонкие пальцы быстро меняли позиции на гранях, сплетая магические схемы. Зачарованная его мастерством, Мариса словно окунулась в собственное прошлое. Она долго отталкивала воспоминания, закрывалась от них. Изменившаяся жизнь сама вытягивала из неё нити болезненной памяти…
+++
Она помнила, что Фрост Талес работал с ментальными кубами не так быстро, но основательно и осторожно, выверяя каждое смещение точек на схеме. Эти вещицы постоянно находились в разных местах особняка. Маленькая Мариса часто играла составляя их друг на друга, перебрасывая из руки в руку или придумывая иные затеи. Тогда её звали иначе, но большую часть жизни она носила новое имя, уверенная, что оно единственное и настоящее, поэтому сохранила его.
Пока была жива Регина, она строго следила, чтобы в руки девочки не попал готовый артефакт. Мать собирала их и складывала в специальный шкаф, где каждый из кубов был изолирован от остальных. Став старше, Мариса и сама потеряла интерес к подобным игрушкам.
За окнами темнело, и сад, где в глубине скрывался сказочный уголок для игр девочки, погружался в тень. На холодном осеннем ветру поскрипывали, раскачиваясь качели. Она забралась с ногами на высокий подоконник и прижалась носом к стеклу, оглядывая широкую дорожку, идущую от ворот. Отец обещал вернуться раньше, но так и не появился. Без него Мариса не желала ужинать, долго изводя служанок капризами.
— Госпожа, скоро время сна, — горничная опасливо заглянула в полутёмную детскую. — Ох, вы упадёте!
Молодая женщина подбежала, смешно растопырив руки, чтобы спасти маленькую хозяйку, если ноги соскользнут с подоконника.
— Давайте помогу. Осторожненько, не оступитесь.
Развернувшись, Мариса надула губы, скривила личико и решительно указала пальцем на дверь.
— Уходи! И закрой дверь с той стороны! Это моя комната!
— Умоляю, только не упадите, — служанка обеспокоено переступала с ноги на ногу, примериваясь, как удобнее подхватить девчонку.
— Трусиха! Тут же не высоко! Приказываю тебе уйти! — закричала Мариса, раздражаясь на испуганно-ласковый тон горничной.
— Но как же! Ваш папенька…
Не договорив, она отшатнулась, когда неожиданно распахнулась дверь, ударив о стену. Фрост Талес, взъерошенный, взмокший, со следами каменной крошки на брюках, вбежал в детскую. Он был без сюртука, ворот рубашки распахнут, оголив шею, где нервно ходил кадык. Одну руку с кубом ментала он прижимал к груди.
— Папочка! — всплеснув руками, Мариса смело соскочила на пол и бросилась к отцу.
— Тара, собирай девочку. Самые необходимые вещи на первое время, — прохрипел толкователь, перехватывая ртом воздух. — Спустишься с ней вниз. Одень потеплее.
— Но папа! — запрокинув голову, девочка недовольно и удивлённо смотрела на отца.
— Ничего, милая, — он коснулся ладонью щеки дочери, на миг прикрыл глаза. — Мы справимся.