— Ну, что такое, приятель?
Енот возмущенно смотрит на него, подняв одну лапку вверх. Квазик замечает, что другие еноты тоже продолжают бездействовать. Вздохнув и поняв, что их не устроило, он произносит:
— Ладно, мелкие комки ненависти, соберите, пожалуйста, свои болты!
Только после этого зверьки начинают спускаться вниз. Квазик думает про себя: «Вот же вредные пушистики! И когда они уже привыкнут к моим словечкам, и перестанут обижаться по каждому поводу? Наверное, никогда, раз Джон сказал, что они характером, как дети». Пока еноты собирают болты, а гвардейцы — трофеи, к Квазимиру подлетает дятел и снова садится на плечо. Командир видит в стороне, как слуги барона подкатывают к ним на телегах. Значит, пора искать следующую группу врагов. Он отправляет дятла на очередную разведку.
Птица взлетает, а Квазик наблюдает, как гвардейцы сваливают в кучу добычу с арданцев: кошельки, артефакты, оружие, и прочее. Быстро управившись, они возвращаются в сёдла. Через пять минут подъезжают слуги и принимаются загружать трофеи, подвязывая к телегам захваченных коней. Еноты тоже заканчивают сбор болтов и, немного порезвившись на полянке, направляются к всадникам. Зверьки тянут к ним лапки, чтобы те помогли взобраться на сёдла. Квазимир смотрит на мордочку Шкипера, взирающего на него снизу вверх.
— Слушай, Шкипер, ты бы не в ширину лучше рос, а в высоту, — подмечает командир, усаживая поудобнее енота.
В ответ Шкипер пнул его лапой по пояснице. Квазимир лишь улыбнулся, и добавил.
— На правду не обижаются!
Енот тянется за арбалетом, но Квазик предлагает в знак примирения почесать ему за ухом. Шкипер не против, и с готовностью подставляет голову. Но только командир начинает чесать, как возвращается дятел и принимается ударять его клювом. Через пару мгновений отметка ударов достигает сорока пяти, и у Квазика вырывается вслух:
— Я надеюсь, ты сейчас остановишься?
Но дятел не останавливается, а достукивает до шестидесяти. Квазик с нервной усмешкой прикидывает: «Дурдом! В два раза больше, чем нас. Ладно… Сначала наскочим, потом отступим. Ещё и от погони, наверное, придётся удирать. Но такой манёвр может сработать. Во всяком случае, так говорил Джон».
Собравшись с мыслями, командир говорит гвардейцам.
— Ребята, впереди нас ждёт шестьдесят противников. Будьте начеку, и не подведите!
— Постараемся! — хрипло отзывается один из них.
— Мне не нужны старания, мне нужен результат, — хмыкает Квазик и, дернув поводья, трогается с места.
Все они с напряжёнными лицами мчатся к скале, видневшейся на фоне леса. Там должен быть временный лагерь отряда арданцев. Подступая поближе к нему, они замечают, чем заняты враги: кто-то варит похлебку возле костров, некоторые точат оружие, сидя под каменным выступом скалы.
Квазик решает провести молниеносную атаку сбоку. Он ведёт гвардейцев в сторону и, заняв позицию, подает сигнал взмахом руки. Всадники разгоняют лошадей, и мчатся вдоль лагеря арданцев. Те, увидев людей Квазика, бросают свои дела и вскакивают с мест.
Почти сразу с двух сторон начинается пальба из луков и арбалетов. Квазик, резко остановившись напротив лагеря, тоже берется за лук и выпускает стрелы по противникам. Сделав несколько выстрелов, он рвёт с места, чтобы врагам было сложнее попасть в него на ходу. Проехав пару метров, он замечает на земле Ковальского, выпавшего из седла. Нагнувшись, командир подхватывает енота одной рукой и сажает перед собой. В этот миг перед лицом Квазика проносится копьё, но Ковальский сносит из арбалета арданца, который его кинул.
— Спасибо, дружище! — бросает еноту командир, и скачет дальше.
Уничтожив часть врагов, отряд гвардейцев промчался мимо скалы. Оставшиеся арданцы вскакивают в сёдла, и бросаются в погоню. Кони гвардейцев несутся гораздо быстрее, и значительно отрываются, но Квазик понимает, что пора переходить к манёвру. Он свистит, и всадники, зная, что это означает, сбавляют скорость, чтобы немного ближе подпустить врага. Как только нагоняющие их арданцы ликуют, Квазик кричит:
ebooksa