Расположение деревни Жалящих Искр я уточнил заранее. Направление было известно и мне оставалось только его придерживаться. Если Дангир рассчитывал измотать весь отряд скорым маршем, то он сильно ошибся. Темп я изначально взял очень приличный. Моё первое знакомство с племенем Быстрой Воды началось с невероятной пробежки. Ещё тогда я уяснил для себя одну простую вещь — дикари никогда не ходили по лесу. Они всегда бегали. Причём очень быстро.
Подобный способ передвижения был привычен местным жителям, как дыхание. С собой, кроме оружия, у нас ничего не было и бежать было легко. Первые несколько часов даже щуплый шига Утреннего ветра не подавал никаких признаков усталости.
Четыре десятка воинов бесшумно неслись через чащу и только изредка где-то хрустели ветки или шуршал кустарник. Око Креона работало на полную мощность. Я видел не только всех своих спутников, но и случайных животных, которые поспешно скрывались в зарослях при нашем появлении.
Основной моей задачей было обнаружение миргалов. Я уже понял, что заметить изменённых Хаосом животных при помощи магии не получится, но это не касалось всех остальных. В одиночку призрачные монстры охотиться не будут, а их свиту я смогу обнаружить без проблем. Шарк тоже получил соответствующие инструкции и сейчас сканировал местность далеко впереди. Именно хранитель обнаружил первое подозрительное место, о чём немедленно сообщил мне.
— Оператор Бас, — прозвучал в сознании голос Шарка, — Вижу странную магическую аномалию. Стихийные заклинания вязнут и не дают отклика. Обычный осмотр результатов не дал. Предполагаю наличие замаскированной засады хаотических сущностей. Прямо по курсу движения отряда.
— Не приближайся, — прошептал я и, высоко вскидывая руку, уже в полный голос произнёс, — Стоп. Впереди засада.
Рядом остановился запыхавшийся Хойсс. Остальные ваари выглядели свежими и бодрыми. Семь часов непрерывного бега только разогрели дикарей. Обычный человек после такой разминки вряд ли смог бы нормально передвигаться, а эти монстры даже не заметили нагрузки.
— С чего ты решил, что впереди засада? — спросил маг Воздуха. За пределами деревни Совета он уже не считал нужным скрываться и изображать из себя моего заклятого врага. Ликвидаторам Дороса до наших отношений особого дела не было, а соплеменники и так полностью доверяли своему главе.
— Чую, — не вдаваясь в подробности, ответил я. Бойцы Дангира рассредоточились позади основного отряда и это меня несколько нервировало. Вероятность получить неожиданный удар в спину была очень высока. Приходилось постоянно держать их в поле зрения, благо Око Креона позволяло не особо на это отвлекаться, — Около километра, может, немного меньше.
Шига Хойсс прикрыл глаза, а я ощутил слабый толчок силы Воздуха. Через несколько минут маг посмотрел на меня и молча покачал головой. Неудивительно. Если даже Шарк не смог понять природу засады, то у обычного мага шансов не было вовсе. Может, именно поэтому таких миргалов называли призрачными. Их просто не могли обнаружить до самого последнего момента.
— Там ничего нет, — сказал Хойсс, — Воздух не видит препятствий или ловушек.
— В прошлый раз я смог увидеть их только своими глазами, — ответил я, — Магия здесь не поможет.
Шига Утреннего Ветра не стал спорить и сделал знак своим воинам двигаться вперёд. Обещание, данное на площади Правды, не было для племени пустым звуком и дикари были намерены сдержать данное слово. Отсиживаться позади я не собирался, в отличие от воинов Совета, которые даже не сдвинулись с места. Что ж, одной проблемой меньше. По крайней мере, у нас будет время отреагировать на предательскую атаку.
Через несколько минут осторожного движения вперёд я стал ощущать странные вибрации силы в окружающем пространстве. Если сравнивать с привычными чувствами, то казалось, что кто-то тихо стонет и жалуется на судьбу.
Окружающий лес при этом был совершенно спокойным. Даже ненормально спокойным. Ни привычной переклички птиц, ни треска веток. Даже воздух постепенно становился каким-то безжизненным, будто мы спускались в древний склеп.
Хойссу тоже откровенно не нравилось происходящее. Маг недовольно морщился и периодически останавливался, щупая руками воздух. Воины Утреннего Ветра разошлись широким полукругом. Неприятным сюрпризом стало видение отряда нашего сопровождения.
Ваари Совета достали луки и медленно двинулись вслед за нами. Если за свою жизнь я при этом не переживал, то соплеменники Хойсса могли погибнуть все до единого. Такой вариант меня совсем не устраивал, но и как помешать Дангиру напасть, я пока не придумал. Оставался ещё вопрос с моим оружием.
В первый же день раскрывать свою принадлежность к запрещённой вере было довольно опасно. Если сам Хойсс был в курсе природы моих сил, то как отреагируют на это остальные ваари, было неизвестно. В итоге я пришёл к выводу, что придётся просто уклоняться от атак, пока не получится завладеть оружием кого-то из противников.
Однако окончательно подготовиться к возможным неприятностям я не успел. Далеко справа раздался удивлённый возглас кого-то из воинов Утреннего Ветра. Око Креона одновременно передало сразу две картинки, на которые стоило обратить внимание.
На одной был отряд Дангира, который резко ускорился, меняя направление в сторону тревожного звука. Ваари Совета быстро расходились в стороны и доставали стрелы. В действиях отряда чувствовалась многолетняя слаженность. Бойцам было достаточно малейшего жеста со стороны своего лидера, чтобы моментально менять направление и перестраиваться.
ebooksa