Кейн. Знаки стихий

— Прибыли, — в единственном слове мага было столько эмоций, что я тут же вынырнул в реальность. Мой взгляд уткнулся в вероятную причину моих проблем. На раздумья времени уже не оставалось.

— К бою! — одновременно с Дангиром, рявкнул я.

Глава 15

Деревья впереди резко обрывались. Деревня Жалящих Искр была расположена на огромной поляне. Племя проделало немало работы, что расчистить такую территорию. По сравнению с поселением Быстрой Воды это место было настоящим городом. Когда-то. Может, даже совсем недавно, но не сейчас.

От остатков добротных деревянных домов в нашу сторону неслась толпа измождённых дикарей вперемежку с обычными миргалами. И те и другие выглядели очень плохо и слитная атака ваари и животных больше напоминала марш живых мертвецов. Очень шустрых мертвецов, надо сказать.

— Луки к бою! — выкрикнул я. Всему отряду потребовалось не больше пары мгновений на подготовку. Каждый второй ваари был вооружён дальнобойным оружием, но противнику тоже было чем ответить. Я уже видел знакомые по первому столкновению духовые трубки, — Главная цель — ваари. Бить по готовности. Огонь!

Незнакомая команда немного смутила моих подчинённых, но они быстро пришли в себя и в воздухе свистнули первые стрелы. Миргалы двигались гораздо быстрее своих двуногих союзников и добрались до нас всего за несколько прыжков.

— Топоры к бою, — рявкнул я, — Лучники! Два шага назад! Не дайте этим раскрашенным ублюдкам в вас выстрелить. Каждое попадание, даже случайное, будет равно смерти одного из ваших братьев. Стреляйте, дети леса, или мы все здесь подохнем и станем основанием для новых тотемов!

Оказалось, что ваари Совета знали основы строя. В отличие от соплеменников Хойсса, воины Дангира чётко разделились на две шеренги. Маг Воздуха тут же что-то выкрикнул и бойцы Утреннего ветра повторили манёвр наблюдателей Совета.

Спину кольнул острый взгляд. Дангир, пристально смотрел на меня, игнорируя происходящее вокруг. Я решил отреагировать и развернулся в его сторону. Воин коротко и одобряюще кивнул мне, занимая место в передней шеренге. Судя по всему, мне только что передали всю полноту власти над сводным отрядом. Отличная новость.

Два десятка опытных лучников — это страшная сила. Из полусотни бегущих к нам дикарей на ногах осталось не больше десятка, а прошло всего несколько секунд. Однако первые ответные выстрелы всё же прозвучали.

Несколько глухих хлопков духовых трубок. Я на шаг сместился в сторону, пропуская мимо разноцветный снаряд, и толкнул в плечо ближайшего ваари. Тот качнулся, стрела ушла куда-то вверх и ваари недовольно покосился в мою сторону. Всё это заняло не больше секунды. Мелькнувший перед глазами воина радужный комок снял все дальнейшие вопросы и боец только благодарно мне кивнул, возвращаясь к стрельбе.

Не везде всё прошло так же хорошо. Пара воинов Хойсса свалилась на землю. Их тут же утащили за линию строя. Миргалы преодолели остаток расстояния и взвились в длинном прыжке. Жаль ни у кого из моего отряда не было копий или хотя бы рогатин. Это могло сильно облегчить нам жизнь.

— Бей! — мой крик разлетелся над строем. Синхронной работы, как у полноценного обученного подразделения я не ожидал, но результат всё же оказался куда лучше, чем я рассчитывал.

Животных встретили ещё в полёте. Видимо, влияние Хаоса сказывалось и на обычных миргалах, потому что раньше они были гораздо осторожнее. Я вспомнил свою первую встречу с этими хищниками. Тогда я даже не сразу понял, что меня кто-то преследует. Зверь ловко использовал свои преимущества, а в ближний бой вообще не лез, предпочитая расстреливать меня костяными иглами с большого расстояния. Странно всё это.

— Шарк, — мысленно позвал я, — Отращивай глаза. На тебе контроль нашего тыла. Если увидишь что-то подозрительное — сигналь.

— Хорошо, Бас, — ответил хранитель. Среди ветвей мелькнул зеленоватый шарик энергии и почти сразу в моём сознании возник голос Шарка, — А мутировавшие раненые из твоего отряда могут считаться чем-то подозрительным? Или мне нужно искать что-то конкретное?

— Что? — я резко обернулся, одновременно концентрируя внимание на нужном участке пространства.

Вокруг кипел бой. Лучники подключились к общей свалке с миргалами, а от остатков деревни уже спешила вторая волна противников. В ней были в основном ваари, и я надеялся, что мы успеем разобраться с остатками врагов прежде, чем прибудут новые.

Три раненых меньше минуты назад ваари Утреннего Ветра поднялись с земли и дёрганой походкой приближались к месту сражения. На их телах медленно проступали чёрные рисунки, как на атакующих нас дикарях. В этот раз снаряды духовых трубок имели какой-то другой заряд. Что произойдёт дальше — я проверять не стал.