Подняв глаза на смертного, что терпеливо ждал, пока я дочитаю, ещё раз просмотрел бумаги. Потом вспомнил про свой опыт ведения дел с Бельским и уточнил.
— Мне нужно где-то расписаться?
Тот закашлялся, а кто-то из стремительно собирающихся рядом гостей, фыркнул. На лицах ещё нескольких появились улыбки. Сандал снова яростно заклекотал, на этот раз предлагая превратить приём в кровавую бойню. Но судя по багровому лицу посланника, смеялись отнюдь не надо мной.
— Его Сиятельство предполагал, что возможно вы захотите объявить о своей капитуляции. Либо официально заявите о намерении избежать конфликта.
Я с лёгким недоумением посмотрел на бумагу, которую держал в руках. В случае с капитуляцией всё было понятно — одна из сторон объявляла о своей сдаче, после чего всё заканчивалось. Но как может повлиять на ситуацию «намерение избежать конфликта», я абсолютно не понимал.
О том, кто такие фон Корфы и что им от меня нужно, я не знал. Но эти смертные только что объявили войну Меркурию. И теперь стали моей законной добычей.
— Вы только что объявили мне войну. И должны понести наказание. Если формальная сторона дела улажена, предлагаю вам удалиться.
Несколько мгновений он стоял на прежнем месте, рассматривая меня. Потом развернулся и зашагал прочь, заставив толпу расступиться. За время нашей недолгой беседы, вокруг собрались десятка три гостей, которые с интересом за мной наблюдали. Да и остальные поглядывали сюда, видимо ожидая какого-то развития событий.
Через секунду рядом появился граф Неллидов, чей мягкий бас сразу же затопил пространство вокруг.
— Господа, это не театральная постановка. Давайте не будем мешать главе рода обдумывать свои действия. Прошу вас и дальше наслаждаться вечером.
Как ни странно, сработало — основная масса мурманских патрициев поспешила ретироваться немедленно, а те немногие, что задержались, почти сразу последовали за ними. Сам Неллидов подошёл ко мне и бросил сочувственный взгляд на бумагу в руках.
— Фон Корфы серьёзный противник. Если хотите, я могу связаться с железной дорогой и попросить организовать вам отдельный вагон до Петербурга.
Я поднял на него вопросительный взгляд и мужчина пожал плечами.
— Волконские влезать в это не будут. Союзников у вашего рода нет. А укрыться на территории Мурманска будет сложно.
Мои губы растянулись в усмешке и граф, который собирался сказать что-то ещё, осёкся на самом начале слова.
— Бежать или прятаться я не собираюсь. А фон Корфов, мне искренне жаль.
Договорив, я зашагал к выходу из зала, а патриций проводил меня задумчивым взглядом. Смешно. Он полагал, что Меркурий не справится с кучкой смертных, что решили объявить войну божеству.
На какой-то момент у меня даже появилась мысль, что это всё дело его рук. Схема лежала на поверхности — объявить о войне родов, а потом предложить свою помощь в урегулировании вопроса. Само собой, с обязательным заключением договора вассалитета. Но уже через пару секунд признал идею несостоятельной. С точки зрения всех остальных, я был обычным человеком, который каким-то образом заполучил ценные техники. Да, это интересно и возможно выгодно. Но точно не стоит того, чтобы использовать инструменты подобного масштаба. Всё равно, что отправлять полноценный легион для усмирения беспорядков в крохотной деревушке.
Нет, тут явно было что-то другое. Оставалось только выяснить, что именно.
Оказавшись на просторной веранде, нашёл относительно укромное место и набрал Бельского. Тот был в дороге — ехал на очередную встречу. Но выслушал меня и пообещал, что скоро Маргарита Григорьевна сбросит полное досье на фон Корфов. Более того — сделает это полностью бесплатно, с учётом тех денег, что принесло ему посредничество в последних сделках.