Бельский пару секунд помолчал.
— Это как-то связано с твоей усадьбой? Я всё это время пытался ускорить слушание, но ничего не выходило, а тут её тебе отдали даром.
Я покосился на лист гербовой бумаги, который держал в руках и ещё раз оскалил зубы.
— Скажем так, я немного помог генерал-губернатору разобраться с ситуацией в городе. У него не было другого выбора.
В теории, выбор у него безусловно имелся. Сейчас во дворце было немало Одарённых из числа военных и местной знати. Ещё больше — простых солдат и офицеров. Дойди дело до открытого конфликта, пролилось бы много крови. На что я пойти сейчас не мог. Открытое противостояние с бюрократической машиной невозможно, если у тебя за спиной нет такой же. А отделение Дальнего Востока от империи с созданием тут своего королевства, не входило в мои планы.
Но Келер решил, что лучше не связываться с противником, чьи возможности не до конца понятны и ясны. И стоит признать, в этот раз интуиция бюрократа не подвела.
Попрощавшись с Бельским, я вернулся в зал, где сейчас развернули работу штаба и забрав свиту направился к выходу. По пути кратко изложил им ситуацию, а оказавшись снаружи, заметил фигуру Махова и устремился к патрицию.
Вопрос о том, где тут можно найти автомобиль в аренду или для покупки, на момент поставил его в тупик. В городе ещё слышалась стрельба — не все районы были полностью очищены от монстров. Службы такси и автосалоны не работали.
Я рассчитывал, что патриций поможет договориться с военными, но он внезапно предложил использовать его собственный транспорт. Как выяснилось, дом Махова был расположен совсем недалеко от дворца генерал-губернатора. А там имелся гараж, сразу с пятью автомобилями. Правда все были спортивными и строго четырёхместными. Так что за руль одного он уселся сам, а второй вёл Ульрих.
Сначала я попросил добрался до аэропорта. Вернее до квартала рядом с ним, где оставался наш автобус. Внутри — основная часть багажа, включая драгоценности, которые я никак не мог сбыть с рук и солидную порцию наличности. Какой-то объём денег и детали золотой статуи прихватила с собой Лера, но большая часть осталась в транспорте.
Пока мы ехали по городу я более внимательно присмотрелся к Махову. Судя по его дому, манерам и стилю общения остальных, за спиной юного смертного стоял достаточно мощный род. Ранговое кольцо на его пальце указывало на Тысячника, но судя по его ядрам и энергетическому каркасу, он был куда ближе к Окольничему.
Вот вариантов по поводу того, какую роль он играет в местной системе власти, у меня пока не появилось. Да и предложение помочь выглядело несколько подозрительно.
Когда мы забрали наш багаж и выехали на кольцевую дорогу, огибая город, смертный покосился на меня.
— Гадаешь, почему такой, как я взялся тебе помогать? Могу поспорить, прямо сейчас прокручиваешь историю нашего рода и прикидываешь, что мне от тебя нужно, так?
Я абсолютно не понимал о чём он говорит и это чувство было не слишком приятным. А Ульрих, который мог бы выручить своими знаниями, сейчас находился в другой машине. Самым простым вариантом было показать, что я не в курсе, кто такой Махов и почему я должен быть удивлён. Но судя по уверенности, с которой говорил патриций, Афеев точно должен был знать его историю.
Сандал, который летел впереди, разведывая дорогу, немедленно высказался. Я считал, что снова услышу предложение о вынутом из черепа человеческом мозге. Но вместо этого, ястреб заговорил совсем об иной схеме — он сломает что-то в двигателе, вынудив патриция отвлечься. А я пока запрошу информацию в справочной дарфона. Неужели и правда взрослеет?
Отреагировать я не успел — сзади послышался медовый голосок Леры, которая в одиночестве расположилась на заднем сиденье автомобиля.
— Прошу меня извинить, господин Махов, но если честно я ничего не знаю о вашей истории. Вы уж извините, простолюдинку со столичных окраин. Зато очень хотелось бы её услышать.
Тот хохотнул, глянув на девушку в зеркало заднего вида.
— Простолюдинку с Даром некроманта, которую никто не заметил до момента совершеннолетия? А потом она внезапно столкнулась с юным дворянином и оказалась среди его соратников? Знаете, история напоминает сюжет бульварного романа. В конце вы обязаны пожениться, настрогать детей и обязательно купить домик у моря.