Приняв вызов, поднёс трубку к уху и услышал голос девушки, в котором проскальзывали тревожные нотки.
— Начали приходить официальные уведомления о начале войны родов. Уже пятнадцать штук. Все начинают действовать с этой полуночи. А нет, шестнадцать. Теперь семнадцать.
Нервно вздохнув, она уточнила.
— Что нам делать?
Глава XVI
Первым делом я попытался выяснить, как им вообще могут поступать уведомления? Сомневаюсь, что у кого-то из глав родов, что объявляют нам войну, есть контакт дарфона Кристины
Как выяснилось, всё просто — на территорию усадьбы прибыл сотрудник фельдъегерской службы, который принимал сообщения на свой рабочий дарфон через цепочку коллег, после чего диктовал их коллеге, который записывал, а потом подтверждал служебной печатью. Дорого, зато быстро и эффективно. В плане юридической силы приравнивается к личному сообщению главе рода. Конечно, если остальные патриции не могут подтвердить, что тот находится в плену, либо по каким-то причинам недоступен для связи. Что точно не являлось моим случаем — сложно сказаться недоступным для связи, находясь в центре столицы.
Мейли с Олегом сначала сверлили взглядами друг друга, а потом решили подождать, пока я закончу разговор. То ли хотели, чтобы я был кем-то вроде арбитра в их беседе, то ли по контексту поняли, что произошло нечто не самое радостное.
В итоге, я дал им отмашку на беседу, а сам переместился в малую гостиную, рядом со спальней, окружив себя дополнительным барьером, прикрывающим от прослушки. Дух, которому предстояло стать новым Чжень-у этого мира, был заранее проинструктирован, что ему можно говорить, а о чём лучше умолчать. С этой точки зрения проблем возникнуть не должно.
А вот уведомления о начале войны родов продолжали поступать. Все с одним и тем же основанием — «несмываемое личное оскорбление близкого человека». Формулировка была корректной и одной из тех, что позволяли начать военные действия немедленно. Конечно, всё это можно было обжаловать в императорском суде. Стоило отправить запрос, как стороны конфликта уведомлялись о необходимости прекратить любые действия в отношении друг друга и прибыть на заседание.
Правда, суд состоял всё из тех же Рюриковичей. Пятеро случайных образом выбранных членов рода, среди которых император назначал одного председателя. Либо становился им сам, если попадал в число судей.
Для князей был доступен вариант созыва Княжеского Схода. Впрочем, там тоже был нюанс — требовалось, чтобы пятая часть патрициев с титулом князя не проигнорировали пришедшие им первичные оповещения, а ответили и подтвердили, что считают созыв высшей прослойки имперской знати необходимым. Только после этого высылались приглашения, отказаться от которых было возможно лишь по уважительной причине — болезнь, ранение, участие в войне, заранее назначенная свадьба. В таком случае разрешалось отправить одного из трёх старших по возрасту княжичей.
Ни один из вариантов мне не подходил. И не по той причине, что это было нереализуемо технически. Заявление для императорского суда мог составить любой клерк Бельского. А потом можно было уже поискать рычаги давления через Алексея и Вениамина. Во втором случае, можно было обратиться к Шуйскому или Волконской. Или даже Ярополку Голицыну. Виделись мы с ним всего один раз, но тогда он произвёл впечатление честного человека. Возможно даже чересчур, но потому и подходил для этой задачи почти идеально.
Суть в том, что князь мог попросить рассмотреть не только свою собственную ситуацию. Одна из привилегий высшей знати — требовать созыва практически по любому поводу. И в солидном числе случаев, решение князей было обязательным для исполнения, даже если оно было не по нраву императору. Тем более, сейчас и правителя, как такового, не было.
Одна проблем — скорее всего именно такого подхода от меня и ждали. Желания хотя бы отсрочить начало военных действий, выиграть время на подготовку, разведать ситуацию и возможно попытаться договориться. А дальше, со мной можно было действовать по ситуации — либо давить морально, выкручивая руки и заставляя расставаться с собственностью, либо устроить незаконную охоту здесь, на территории столицы. Ведь, что в первом, что во втором случае, мне потребуется остаться, чтобы контактировать с имперскими бюрократами. А мало ли что может произойти в Петербурге? Царевна могла вовсе использовать какой-то из заграничных родов, чтобы осадить усадьбу и блокировать Пусан, пока я буду вынужден торчать тут.
Ещё один ожидаемый вариант — немедленно вернуться во Владивосток и отсиживаться там. На самом деле, если бы не подставившийся под удар Андрей Лаптев и недавно прошедшие переговоры с Абэ, которые предполагали выход на поле европейской дипломатии, я бы именно так и сделал. Умчался подальше, собрал армию, спокойно потрошил приходящие отряды врагов и местных дворян, что согласились умереть, поверив в чужие обещания. Заодно отвечал бы вылазками, разоряя их родовые гнёзда и забирая золото.
Впрочем, будь я обычным патрицием, который вообразил себя римским богом и нагрубил дочери умирающего принцепса, то уже думал о том, как вымолить прощение. Но вот тут небольшая проблема появлялась у тех псов Бездны, что решили полакомиться моей плотью. Я и был настоящим римским богом. В этом им фатально не повезло.
Уведомления закончились на двадцать первом. После этого фельдъегерь подождал ещё десять минут, после чего они с напарником уехали. Перед этим пожелав Кристине удачи.
Я же дал команду немедленно поднять все линии оборонного периметра и быть готовыми к бою. А ещё прислать мне полный список родов, которые так безрассудно решили умереть по движению пальца одной излишне агрессивной девы.
Когда через минуту звякнул дарфон, пробежал список глазами. Немного удивился — ни одного князя. Сплошь графы, да бароны. И это после победы над Абэ? Или это всё-таки не её ход?