Поэтому атаку пришлось встретить тем, что было в наличии — остатками сил, что каким-то чудом сохранились у нас троих. И этого предсказуемо не хватило.
Лопнул барьер. Яростно взревел Сандал. Пискнул Мьёльнир, который покрыл меня камнем, как второй кожей. С хрустом разлетелось ошмётками правое драконье крыло. Закружился перед глазами мир. А потом навстречу понеслась земля.
Мы падали. Пока ещё живые, но судя по ликующим эмоциям врагов, которые я сейчас чувствовал особенно остро, с их точки зрения, уже побеждённые.
Рухнув, я скривился от боли в сломанных костях и лопнувших внутренних органах. Рядом что-то глухо прорычал Сандал, пытающийся начать обратную трансформацию в призрачную форму. Обернулся булыжником Мьёльнир, у которого больше ни на что не хватало сил.
Со всех сторон приближались враги. Слабые Одарённые, которых я мог бы прихлопнуть ударом, будь хотя бы немного сил.
Моргнул. Посмотрел на лицо маньчжура, что подошёл первым. Тот, неверяще глядел на меня сверху вниз, сжимая в руках клинок. А я растянул дрожащие губы смертной оболочки в улыбке. Потому что свинцовые тучи наконец извергли из себя первые капли дождя.
Глава XVIII
Маньчжур, на чьём лице всё ещё отражалось неверие, начал заносить меч для удара, когда в стороне кто-то закричал. Вопль, полный острой боли, на момент перекрыл даже звуки боя. Разнёсся над полем битвы. Стал первой вестью грядущего.
Вражеский солдат отвлёкся. А когда вернул взгляд обратно, в моей правой руке уже был извлечённый из свёрнутого пространства клинок. Сил на удар вверх не было, поэтому я просто махнул им около земли. Глупо и нелепо, как играющий в легионера римский ребёнок. Но напитанная мощью сталь, когда-то выкованная Вулканом, расколола энергетическую кольчугу врага и перерубила его ноги. После чего я ткнул остриём в бок, окончательно лишая жизни.
Со всех стороны приближались иные воины. Почему-то не били издалека — возможно желали взять меня в плен или удостовериться, что именно их меч оборвал жизнь врага, чтобы получить награду от императора.
Но прежде чем они оказались рядом, по строю прокатился целый вал диких, разрывающих воздух воплей. Я видел, как гасли защитные барьеры, которые прикрывали отряды врагов. Как пропускала смертоносные капли их личная защита, в которую не были вплетены нужные комбинации. Как начали падать с неба крылатые химеры, которые одними из первых попали под удар.
Дождь не щадил никого. И теперь всё зависело от того, смогу ли я перехватить контроль. Если нет — обречены окажутся все. И пришедшие на эту землю маньчжуры, и родовая гвардия, и жители Владивостока.
Вражеская элита пыталась выстроить новый защитный контур, чтобы укрыться от всё более частых капель, что сыпались с неба и от которых их воины принимались кататься по земле или пробивали себя своими же мечами.
Лучшие Одарённые переключились на новую задачу и не заметили очевидной вещи. Начавшийся дождь разорвал не только грубую физическую защиту. Он полностью погасил ту сложную энергетическую вязь, которую враги накинули на все артефакты, что использовались их армией.
— Мьёльнир, действуй.
Даже озвученные мысленно, а не вслух, эти слова дались мне с трудом. Но спутник услышал. Сначала потянулся к артефактам убитого мной маньчжура, чьё тело лежало рядом. Вскрыв их и втянув в себя энергию, устремился дальше.
Через несколько секунд в него хлынул настоящий поток силы — у каждого из вражеских воинов был полный комплект артефактов, в которых плескался какой-то объём энергии. Сейчас Мьёльнир скользил по ним, сотнями вскрывая их и вбирая в себя мощь. Я же прикрыл глаза, запуская новое плетение.
То, которого когда-то не оказалось под нашей рукой, из-за чего солидный кусок африканского побережья превратился в мёртвую пустыню — любой забредший туда смертный, сходил с ума и умирал, а его душа превращалась в бродячего призрака. Именно после такого отец запретил Плутону работать с непроверенными оттисками, которые тот не испытал в деле. К тому же обратил внимание на его склонность к плетениям, которые взаимодействовали с разумом и душами, из-за чего отправил дядю разбираться с хаосом, что творился в царстве мёртвых.
Естественно, столь мощная ударная комбинация была доработана. Всё, что мне сейчас оставалось сделать — воспользоваться частью, созданной для её контроля.
Я вклинивался в мрачную, нависшую над нам нами массу энергии. Пытался зацепиться за самое её нутро. Перехватить управление. Получить возможность направить всю её силу на определённые точки, не дав плетению убить всех живых и саму землю.