— Каждый из нас благодарен тебе за помощь. А некоторые из присутствующих, вовсе обязаны жизнью. Но сейчас речь не об интересах отдельного рода или конкретного человека. Вопрос касается всей страны.
Я с ироничной миной кивнул.
— А то, что я делал ранее, страны конечно же никак не касалось?
Всего на момент, но на его лице проявилось смущение смешанное с досадой. Но тотчас же исчезли, вновь забетонированные под маской холодного безразличия.
— Я, Император Российский и глава рода Рюриковичей, приказывая тебе, Василий Афеев, отвечать на мои вопросы. И если окажутся они честными, да не будет там хулы или измены, завершится этот разговор без боя.
Ещё одна ритуальная фраза, которую так любят смертные. С вполне понятной и прозрачной сутью. Глянув на Дарью, которая сейчас смотрела на меня со странным выражением лица, я развёл руками.
— В измене я не замешан. Что касается честности, всё зависит от того, насколько глубоко вы захотите погрузиться в мои секреты.
Алексей промолчал. Зато с другой стороны раздался голос Мстиславского.
— Не слишком ли ты много взваливаешь на свои плечи, Василий? Перед тобой сам Император, а ты ведёшь себя так, как будто говоришь с ровней.
Я повернул голову к князю. Зафиксировал выражение лиц всех участников встречи. И понял, что отделаться только общими фразами, в этот раз не выйдет. Вернее, может и получится, только вот они тогда тоже ограничатся общей информацией. Как про Лаптева, так и про контакты с де Блуа. В том, что между родами франков и Рюриковичей, таковые шли, я был практически уверен.
— Ты прав, Сиятельство. Не ровня он мне.
Тот было хотел усмехнуться, но что-то в моём тоне его напрягло. Я же довольно улыбнулся, демонстрируя им белые зубы.
— Смертный, пусть и из императорской семьи, никак не может быть равен тому, кто с самого рождения был богом.
Выражение лиц у них было разным. Мстиславский смотрел на меня, как на душевнобольного, во взгляде Голицына просматривалась осторожная задумчивость. Шуйский же о чём-то усиленно раздумывал. А ещё принял меры осторожности — воздух вокруг него буквально забурлил от энергии, которую тот вливал в кольчугу.
Алексей старательно сдерживал свои эмоции, но я неплохо видел оттенки его разума. Юноша был удивлён, растерян и немного испуган. В отличие от своей сестры, которая казалось полыхала от гнева.
Именно она мне и ответила, сделав шаг вперёд.
— С самого рождения был богом⁈ Лаптев сказал, что тело Афеева захватил энергетический паразит, способный контролировать иных людей при помощи особой техники. И что у этого самого паразита, порой проскальзывают крайне безумные мысли. Но он точно не бог. Просто умело использует техники Древних, не более того.
Чуть помолчав, продолжила.
— Он даже прислал общее описание техники. И характерные черты, по которым можно определить подконтрольность того или иного человека. Очень простая и слабая печать, которая практически незаметна, если применяется посреди активного энергетического фона. Мы её использовали для анализа твоих людей.
Интересно, к кому именно они подобрались? Впрочем, это не так критично. Да и сделать это сейчас было несложно — почти все будущие члены пантеона, регулярно бывали во Владивостоке, где с ними можно было относительно легко столкнуться. Тем более, приказ о проверке, Рюриковичи наверняка отдали кому-то из доверенных людей — тех, кто занимал определённые позиции в системе управления городом.