На момент даже мелькнула мысль предложить императору временный союз. Но потом я вспомнил о преторианцах и желание сразу же отпало. Впрочем, это не отменяло всего остального.
— Так чего ей тогда опасаться? Раз вы всё равно победите? Чего боится Тварь, если её силе вот-вот станет подчиняться целая планета?
Она снова скривилась, как будто ей в задницу забили очищенный от кожуры лимон.
— Твои действия приведут к смертям миллионов. Возможно десятков миллионов. Ты сильный одарённый, у которого крайне мощный талант. Под твоим началом множество других бойцов, на которых уже не повлиять. Ты ведь уже захватил всю Африку, верно? И наверняка не сдашься без боя. Придётся перепахивать весь материк. Уничтожать города. Убивать всех, кого ты поставишь в строй. А туда ведь отправятся все. Под влиянием твоей силы в бой пойдут и старики, и дети, и женщины. Если не будет хватать оружия и солдат, то они станут кидаться с чайными ложками на танки, лишь бы ненадолго замедлить наступление.
Интересно. То есть про «аватаров» они уже в курсе. Иначе и быть не может. А ещё её слова означали наличие разведки на территории континента. Которую я благополучно не заметил. Так себе расклад, если честно.
— Чего ты от меня хочешь? Убедить, чтобы я сдался и позволил Твари спокойно сожрать человечество?
Та отрицательно качнула головой.
— Ты ведь изначально хотел вернуться к себе? Вот и отправляйся. Коридор будет открыт. Твой разум сможет оказаться дома. Более того — Сущность позволит перенестись не только сознанию. Ты сможешь взять тело. И прихватить с собой соратников. Немного, до тридцати человек. Но думаю тебе этого хватит для мести.
А ведь знает, на что давить. Хотя, такое мне уже вроде предлагали. И я отказался.
— Тебе не кажется, что повторять предложение, которое уже было когда-то сделано, это не самый ловкий ход?
Блондинка слегка взмахнула рукой.
— Я знаю, что ты уже слышал эти слова, но тогда были совсем иные условия. А с тобой вели беседу совсем другие люди. Хочу быть уверенной, что исчерпаны все способы решения проблемы.
Говорила она с жаром и вроде бы вполне искренне, но во время последних фраз, мне казалось, что их в её уста вкладывает сама Тварь. Как знать, вдруг эта её новая версия умеет и такое. Или вовсе может устанавливать полный контроль над своими адептами. Если подумать, то прямо сейчас я могу говорить с самим монстром из-за Грани.
От этой мысли, по позвоночнику метнулась холодная искра. С другой стороны, какая разница, кто именно управляет этими губами? Я ведь всё равно не пойду на соглашение.
— Ты уже под её контролем. Полным или частичным, без разницы. Врубаешься? Теперь ты послушная сука, которая будет делать всё, что тебе скажет хозяйка. Например звонить мне и пытаться уговорить заключить мир. Я видел, что Тварь делает с теми, кто ей доверился. И поверь на слово, ничего хорошего тебя не ждёт.
Она собиралась сказать что-то ещё и даже начала открывать рот. Но в этот раз я оказался быстрее и вдавил кнопку сброса. Отложив телефон в сторону, покосился на застывшую рядом Айлу. Подумал.
Ситуация осложнилась. ФАС пал. Теперь уже окончательно. Африканские легионы были моими, но вот провести массовое тестирование на одарённых и подготовить новые части, я не успевал. Даже если сделать всё по сверхускоренному курсу, как в Карфагене, это займёт, минимум, неделю. За это время Тварь вполне может добраться до Рима. А мне действительно останется лишь цепляться за африканский континент.
Нырнув в «чертог», я на какое-то время погрузился в анализ. Проработал все варианты решений. Подобрал оптимальные. И сразу же откинул их в сторону. Уверен, у Твари полно тех, кто способен анализировать информацию. И они наверняка пришли к тем же самым выводам, что и я. А значит, к каждой из этих версий она будет готова.
Всё, что осталось после отбраковки наиболее эффективных стратегий, я рассматривать тоже не стал. Сейчас требовался другой вариант. Тот, который никак не просчитывался. Ни при каком раскладе.
Я выскользнул из «чертог» и подняв веки, усмехнулся. Повернул голову к Айле.