На распутье

Едва было не говорю, что такое решение было бы не слишком логичным. С мечницей мы хотя бы полчаса знакомы и участвовали вместе в бою. А вот крылатый конструкт мог быть прислан кем угодно. Но вместо этого выдаю совсем другие фразы.

— Надо уходить отсюда. Она пришла и ушла порталом. Его схоры точно обнаружит.

Островитянка хмурит брови и кивает.

— Не так уж и точно. Но вероятность велика. Особенно, если учесть, что портал открывался дважды.

Спустя несколько мгновений мы уже мчимся дальше по лесу. Сталра, несмотря на отдых, едва держит взятый темп. Пару раз вовсе едва не падает, обо что-то споткнувшись. Приходится слегка сбавить скорость, чтобы аристократка за нами поспевала. В какой-то момент, мечница неожиданно останавливается и попросив её замереть, расстёгивает мужскую рубаху, которая напялила на себя баронесса. Вижу, как округляются глаза Сталры, а сама она едва не отпрыгивает в сторону. Но всё, что делает Фарна, снова достаёт кинжал, уколов свой палец, после чего рисует под грудью рыжеволосой девушки какой-то знак. Закончив, отступает на шаг, а на лице аристократки появляется недоверчивая улыбка.

— Как ты это сделала? Усталость, как рукой сняло.

Вместо ответа островитянка покачивает головой и развернувшись, бросается бежать дальше. Устремившись за ней, понимаю, как мало знаю о магии. И насколько ограничена механика, используемая в империи. Одно только их развитие духа чего стоит. Да, в маги на островах скорее всего тоже берут только тех, у кого есть струна. Не думаю, что все остальные тоже могут спокойно управлять стихиями. Но в любом случае, это совсем другой подход к магической науке.

Обогнув очередное дерево, внезапно чувствую, как что-то вцепляется мне в ногу. Спустя мгновение лечу лицом вниз, а потом меня резко поднимает в воздух. Изогнувшись, пытаюсь разглядеть противника. С удивлением понимаю, что это ветви деревьев. Удлинившиеся, деформированные и неожиданно гибкие.

Впереди что-то кричат Фарна, а за моей спиной ей вторит Сталра, сразу за воплем которой гремит выстрел. Но сомневаюсь, что это поможет при таком раскладе. Сам я вспоминаю нотную связку воздушного клинка, который обрушиваю на обе «конечности», что держат мои ноги. Выходит успешно, но порадоваться своему освобождению не успеваю. Как только начинаю подниматься на ноги, примеряясь, каким образом освободить спутниц, рядом начинается форменное морсарово безумие.

Сначала переплетаются ветви кустарника, заросли которого ярдах в двадцати от нас. Какие-то считанные секунды и на месте обычного растения появляется подобие конструктов. Сформированных на моих глазах из кустарника, но выглядящих весьма опасно. Сразу после этого, начинается трансформация доброго десятка молодых деревьев поблизости и я понимаю, что нотная комбинация огненной струны, которую я сейчас собрался использовать, здесь не поможет. Слишком много целей. Да и это живая древесина, а не сухое топливо. Какой-то ущерб я нанесу, но мощности связки не хватит, чтобы превратить противника в пылающие факелы.

Затравленно оглядываясь, активирую айван. И замираю на месте, присматриваясь. Интересно. Все конструкты связаны между собой множеством нитей. Они же протянуты и к некоторым из старых деревьев, рядом с нами. И я вижу два объёмных канала, которые тянутся к этой сети. То есть снова не нотная магия, а что-то связанное с жизненной силой? Или эту энергию всё-таки надо называть как-то иначе?

Вопрос исчезает из моей головы сразу же — сейчас не до размышлений и анализа. Крутясь в стороны, разбрасываю «гарпуны». Семь штук всаживаю в конструкты, ещё пять во внешние каналы. По поводу последних есть опасения, что фокус не пройдёт. Но контакт успешно устанавливается.

Как только всё готово, концентрируюсь и рывком тяну «гарпуны» на себя. Ближайший противник уже в семи-восьми ярдах, дальше медлить нельзя. Результат оказывается неожиданным — «гарпуны» не только выдёргивают искры энергии из конструктов, но и начинают вытаскивать её из каналов, за счёт которых подпитывается вся сеть. Есть правда и негативный момент — всё, что удаётся извлечь, практически сразу сгорает в воздухе, не добираясь до меня. Но это не так важно — я хорошо чувствую боль и растерянность мага на другом конце, который прямо сейчас теряет свою силу. Правда длится это недолго — уже секунд через пять он разрывает связь и каналы гаснут.

На землю, одна за другой падают девушки. Фарна ловко приземляется и сразу вскакивает на ноги. Сталра тоже пытается сгруппироваться, но в её случае это получается не слишком удачно. Повезло, что ничего не ломает, отделавшись синяками и ушибами.

Собираюсь рвануть дальше по лесу, но останавливаюсь, поняв, что мечница не двигается с места. Увидев вопросительное выражение на моём лице, считает нужным объяснить.

— Они уже нас нашли. Бежать бессмысленно.

Морсаровы потроха. Не отключая айвана, прохожусь взглядом по деревьям вокруг, но пока замечаю только силуэты животных. Противник пока не пересёк границу ста ярдов.

— Самый опасный, посвящённый первого круга. Ты сразу отличишь по ауре. Его обычно сопровождает один схор четвёртого или пятого круга. Плюс, в деревне был схор-охотник из третьего. Все трое Р"зары, если верить той крылатой шлюхе. То есть ждать от них полноценного владения магией не стоит. Они в чём-то похожи на нас — работают с духом, развивая его.

Объяснение не самое понятное, но времени что-то уточнять уже нет, на самой границе восприятия появляются два силуэта. Разительно отличающиеся друг от друга. Внутри одного крупное ядро похожее на раскалённый металл, а сам он накрывает своим светом всё вокруг. Второй куда более тусклый, с преобладанием красного и зелёного.

Где третий? Оглядываюсь, крутясь вокруг своей оси, но пока больше никого не замечаю. Оставили в резерве? Или готовятся связать нас ближним боем, а третий снова атакует на дистанции?