Интерлюдия 1
Тарс Конзир задумчиво курил сигарету, разглядывая отчёт о недавнем убийстве в столице. Дело, которое и без того казалось достаточно сложным, теперь ещё больше запуталось. Два офицера политической полиции, один из которых был потомком призванного и человека, а второй полноценным магом. Оба убиты руническими пулями, полностью идентичными тем, что использовались во время перестрелки в Рэнхе. Анализ магического фона проводился трижды и каждый раз результат был одним и тем же — боеприпасы совпадают по своим показателям. Если учесть, что в картотеке министерства не было зафиксировано иных убийств с использованием данных патронов, значит речь идёт о чьей-то «домашней» разработке. А дальше два варианта — либо офицеров прикончили те же самые люди, либо другие, но работающие на одного и того же человека.
Это если не брать в расчёт убийство барона Марзона. В доме которого и застрелили коллег из политического департамента. Один из первых вопросов, которые майор задал «политическим», касался сути визита к советнику министра торговли. Но внятного ответа на него так и не последовало. А когда тема поднялась до высших чинов департамента, то там и вовсе заявили, что это не его дело. Более того — ещё и взяли обязательства проинформировать их, как только Конзир выйдет на след преступников. Вспомнив это, майор усмехнулся. Отчёт он безусловно им направит. Но только после того, как сам повяжет этих неизвестных. Глядишь, прилетит очередное повышение в чине, а вместе с ним и прибавка к жалованию.
Через минуту за столик ресторана, в котором офицер провёл последнюю пару часов, уселся полный мужчина, вытирающий пот со лба. Натянуто выдавив из себя слова приветствия, неловко вытащил из внутреннего кармана несколько смятых листов бумаги, выложив их на столешницу. А спустя несколько мгновений уже удалился, пряча в карман банкноты. Расходов на «агентуру» вполне хватало, чтобы оплатить работу одного из клерков железной дороги. Официальный запрос не стоил бы ничего. Но во-первых, майор не хотел демонстрировать свой интерес к инциденту с пиратами. С учётом общей картины, сейчас им наверняка занимались все — от военной контрразведки до императорской канцелярии. А во-вторых, официально на эту операцию было потрачено вдвое больше, чем получил «источник». Нужно же как-то оплачивать счета в дорогих столичных ресторанах.
Поморщившись, офицер разложил смятые листы бумаги, пропитанные потом и вгляделся в строчки. Тут только отчёты персонала железной дороги. Но это уже немало. Особенно, если учесть, что в открытом доступе их нет. По крайней мере, в департаменте железнодорожной полиции, где работала пара его знакомых, документов не оказалось.
Итак, что у нас здесь интересного? Пробежав глазами весь текст, следователь задерживается на двух его кусках.
Интересно. Вымаранное имя пассажирки, которая была мишенью для пиратов — уже интригующе. Но вот исчезновение без открытия портала…
Сделав глоток сорка, майор оглядывается по сторонам. Где такому учат? Вроде бы в Хёнице ставили эксперименты по перемещению предметов, без использования порталов. Но там не шло речи о живых существах. Была ещё целая груда частных исследователей, которые пытались добиться того же самого. Но у них ничего не вышло. Иначе технология была бы уже задействована императорской канцелярией. И уже где-где, а в центральном аппарате министерства об этом бы знали.
Единственный вариант, который остаётся — магический талант. Не у самого конструкта, а например у его владельца. Что означает, какой-то минимальный уровень подготовки. Странно. Если это были те же самые люди, что убили варрисов, то почему тогда не использовали боевые комбинации во время боя? Высококлассные рунические пули, это отлично. Но опыт общения с магами подсказывал, что в первую очередь они стараются действовать заклинаниями. А уже потом пускают в дело оружие.
Человек с почти уникальным айваном, при этом не владеющий боевой магией. Гениальный самоучка, который сам овладел своим талантом? Знать бы ещё откуда у него эти рунические патроны, конструкт и какой была финальная точка назначения. Сам поезд шёл в Калед, но как знать, на какое расстояние мог переместиться человек, которого он ищет. И в каком направлении отправился.
Сложив бумаги, офицер спрятал их в портфель и закурил сигарету. По мере того, как дело обрастало деталями, его суть нравилась Тарсу всё меньше. Барон Марзон, офицеры политической полиции, возможность свободной портации на неопределённое расстояние. Если это те, кого он ищет, то сейчас они больше напоминают мобильную группу ликвидаторов, а не случайных парней, которые оказались не в том месте и не в то время.
Заново прокручивая в голове данные отчёта железнодорожников, майор вспоминает ещё об одном факте. Потерявшая память графиня Рейза Локрис, найденная в особняке барона полностью обнажённой и со следами недавнего бурного соития. Что-то это напоминает. Вроде бы буквально недавно был похожий случай… Точно! Ассина Форсакс, найденная около сгоревшего особняка какого-то старого мага, одно время бывшего советником при дворе императора. Там девушка тоже потеряла память — определённый промежуток времени просто стёрли из её памяти.
Усмехнувшись, Конзир взмахом руки подзывает официанта. Анализ магического фона примёненного на графине заклинания, либо артефакта, должен быть в бумагах предоставленных «политическими». Осталось только запросить данные по Ассине из полиции Рэнха и сравнить их. Если они совпадут, его ждёт ещё одна поездка в город — возможно получится что-то прояснить, поработав с отчётам по пожарищу и свидетелями.
Глава XI
Девушки замечают гостей не сразу. Более того — обе настолько увлечены процессом, что приходится осторожно покашлять, чтобы обратить на себя внимание. Надо отдать должное Цзере — реагирует она немедленно. Быстро выпрямившись, хватается за револьвер, лежащий на тумбочке и уже взводит курок, когда узнаёт моё лицо. Опустив оружие, недоумённо поднимает правую бровь. А снизу еле слышно голос Тассы. Правда из-за положения аристократки, слова разобрать не получается.
Весьма непосредственно ойкнув, тигродевушка смещается в сторону, убирая свою задницу с лица партнёрши и та, опираясь на руки, принимает сидячее положение. После чего сразу пытается привести в порядок растрёпанные волосы и смыкает раздвинутые ноги. Вижу, как двоюродная сестра Форсакса открывает рот, чтобы задать гневный вопрос и почти сразу захлопывает его, уставившись на показавшуюся Эмили.
— ТЫ?
По тону не понять, то ли она рада, то ли наоборот зла. Делаю шаг вперёд, подходя ближе.