— Я здесь ради вас. Если быть более точным — в основном из-за Архоса и призванного. Но что-то мне подсказывает, у скайны с Ларэда тоже найдётся, чем поделиться с престолом. Тем более, что раз она здесь, значит ваша компания побывала на «Парящем», о чём я бы тоже с удовольствием послушал.
Краем глаза вижу, как руку Эмили опускается на рукоять замаскированного клинка «варрисов», а стэрс выдаёт короткий смешок.
— Даже не думайте сопротивляться. Меня вас всё равно не одолеть. Единственный путь к жизни — сотрудничество.
Очень хочется рвануть отсюда, отдав коту приказ перебросить нас в другое место. Но я хорошо помню слова той пары «республиканцев» о следящих заклинаниях личной гвардии императора. Если сейчас он использовал такое на одном из нас, шанса скрыться не будет. А вести переговоры, всё же проще с миролюбивым стэрсом.
— Что тебе нужно? Я полностью выполнил условия прошлой сделки.
Брови мужчины картинно поднимаются вверх.
— При всём уважении к твоей полезности и мощному инстинкту самосохранения, мы не ровня Архос. И не пара боевых товарищей, сидящих за кружкой пива. Я бы предпочёл, чтобы ты следовал этикету. Надеюсь для этого не придётся снова тащить тебя в камеру?
Пару мгновений помолчав, продолжает.
— Что касается нашей прошлой договорённости, она действительно закрыта. Не совсем так, как хотелось бы — тупые рицеровы зародыши из политической полиции немного подпортили финал. Но ты свою роль отыграл на отлично. Хочу напомнить, что я пытался предупредить тебя об угрозе со стороны «варрисов».
Тут он прав — я помню записку. Правда доставили её нам прямо перед тем, как всё закрутилось. То есть, вроде бы он и помог, но вместе с тем, вся эта помощь не имела никакого смысла.
— Если всё прошло так, как надо, то что тебе нужно сейчас? Ведь всё закончено.
Стэрс с ухмылкой покачивает головой.
— Всё только начинается, Архос. Мы расшевелили ублюдков, что замышляют против императора, но пока ещё слишком много непонятного. И ты снова можешь нам помочь. Мне. И императору.
Внутри всё холодеет. Если в первый раз я каким-то чудом выжил, то теперь… Что-то мне подсказывает, какой бы не оказалась его просьба, в итоге всю нашу компанию не ждёт ничего кроме смерти. Сейчас мы знаем о происходящем куда больше. К тому же есть критичная разница между одиноким нищим и группой из призванного, боевого механоида и скайны с Ларэда.
— Не надо на меня так смотреть, Архос. Ты ведь опасаешься, что я убью вас всех, как только всё закончится? Можешь быть спокойным, такой приказ будет отдан только в случае провала. А вот если вы добьётесь успеха, то последствия окажутся куда более приятным. Что скажешь о титуле барона? С правом передачи титула по наследству. Плюс, поместье в провинции и особняк в Схердасе или любом ином городе империи на твой выбор.
Пока я обдумываю его слова, голос внезапно подаёт котяра.
— Вы сказали, что нужна наша помощь. То есть на этот раз требуется не только Архос?
Райл с довольными видом кивает.
— Хотя бы кто-то меня внимательно слушает. Ты прав, призванный, мне нужны вы двое. Что скажете?
Отойдя от ступора, бросаю косой взгляд на Сэмсона и задаю вопрос стэрсу.
ebooksa