На распутье

Как только мы спускаемся вниз, стэрс открывает портал, приглашающе махнув рукой.

— В Схердас, господа. Вас ещё надо приодеть и проинструктировать.

Чуть помедлив, шагаю в портал. На этот раз перенос занимает какие-то доли секунды. Как только снова оказываюсь на твёрдой поверхности, в меня кто-то вцепляется, оттаскивая в сторону. От неожиданности едва не хватаюсь за оружие, но вовремя сдерживаюсь — это просто один из подручных стэрса.

Следом за мной в комнате один за другим появляются спутники. А замыкает процессию сам императорский офицер со своим помощником. Пока все они проходят через открытый портал, успеваю осмотреться. Небольшое помещение, без окон и практически без мебели. Вся обстановка — пара стульев и один крохотный стол.

— Бал начнётся вечером. Идите за Бацром — он выдаст одежду и объяснит нормы поведения. Ближе к делу, появлюсь я сам. Подготовлю вас к разговору.

Выдав это, Райл сразу открывает второй портал, моментально в него шагнув. А я слышу вздох его помощника, который открывает дверь, выходя в коридор. Переглянувшись, шагаем за ним и скоро оказываемся в большом помещении, которое заставлено шкафами. Повернувшийся к нам Бацр, впервые подаёт голос.

— Выбирайте то, что вам подойдёт. Только не перестарайтесь, за всё подряд хвататься не стоит..

Наша четвёрка с некоторой опаской движется вперёд и помощник стэрса снова подаёт голос.

— Только парень и призванный.

Увидев невысказанный вопрос на наших лицах, объясняет.

— На праздник отправятся только они. Механоид и скайна будут ждать отдельно.

Вижу, как вытягиваются лица девушек. Эмили бросает на меня вопросительный взгляд и я едва заметно покачиваю головой. Сам же задаю вопрос, который сразу появляется в голове.

— Почему только мы? Зачем тогда было забирать из Скарно всех четверых?

Бацр смотрит на меня так, как будто я предложил ему побороться на руках с гхаргом.

— Если вас нашли мы, то могут обнаружить и другие. А после «Бала Масок», это и вовсе стало бы неизбежным. Твои спутницы будут под нашей защитой, не беспокойся.

Ну да, конечно. Под защитой. Я бы скорее назвал это взятием в заложники. Но сделать сейчас ничего не выйдет. Даже если мы благополучно свалим отсюда, использовав дар Сэмсона, то потом ситуация всё равно обернётся плохо. Стэрс абсолютно точно пустил в дело следящее заклинание. Нас быстро отыщут и боюсь, при таком раскладе Канор не станет предлагать какие-то награды, а применит совсем иные методы убеждения.

— Когда вернётся твой шеф, мы это ещё обсудим. Хотите, чтобы мы отработали задачу, как надо — предоставьте гарантии безопасности для каждого из нас.

Закончив говорить, сразу шагаю к шкафам с одеждой. Бацр всё равно ничего не решает. И пока мы ждём стэрса, можно заняться делом и подготовиться к вечеру. На морсаров бал ведь в любом случае придётся идти.

Не успеваю приступить к выбору, как за спиной скрипит дверь и звучит женский голос.

— Это и есть наши студенты? Бацр, ты почему меня сразу не позвал?