К моменту, когда конструкты выходят к ратуше, их общее число уже перевалило за тысячу. Они перемололи не только те относительно многочисленные группы, на которые я их навёл, но и немало более мелких застав. Меня снова распирает от сдерживаемой мощи. Несколько раз появляется желание бросить отряды на жилые дома, уничтожая всех, кто будет внутри. Пока успешно сопротивляюсь соблазну. Но по мере того, как число конструктов растёт, это становится сложнее. Надеюсь, выйдет продержаться до самого финала операции, не сорвавшись в кровавую и бессмысленную бойню.
Выведя отряды к ратуше, добиваюсь нужного эффекта. Сейчас там скорее всего нет самых важных городских шишек. Но кто-то из числа руководства имеется. И они делают всё, чтобы прикрыть свои шкуры. Потому что маршрут конструктов очевиден — они прорываются к зданию с городскими властями, сметая заслоны один за другим.
К площади стягивают подкрепления. Сюда спешат гарнизонные части и мчатся пародилижансы с полицейскими. Я даже замечаю несколько паротанков, которые утюжат мостовую. Кто-то из военных решил наплевать на все инструкции и бросил в бой тяжелую технику.
Обилие целей облегчает задачу. Мои конструкты перемалывают несколько передовых групп, которые оторвались от остальных и занимают позиции в ожидании основных сил противника. А потом я приступаю к одной из самых рискованных частей плана. Если она не выгорит, то всё остальное будет тяжелее. Реализуемо, но уже с большим знаком вопроса.
Сфокусировавшись на одном из мертвяков, пытаюсь сформировать в его голове зачатки разума. Одновременно с этим снова создав "живое" существо. В прошлый раз это вышло случайно, теперь же я пытаюсь добиться результата целенаправленно.
Когда процесс завершается, сначала не могу понять, вышло у меня или нет. Но почти сразу чувствую отклик от нового объекта. Вопросительного характера — он недоумевает, что происходит и кто он такой. Сразу за этим приходит второй, с вопросом о том, что ему делать. Не знаю, какой у него уровень интеллекта, но созданный "человек" смог осознать, что вокруг идёт бой. И мыслит в нужном ключе — требует приказов.
Волевым усилием, сбрасываю ощущение единства, почувствовав укол недовольства. И переключаюсь на одного из ближайших к "человеку" конструктов, используя его зрительную систему.
Новый "солдат" моей армии сохранил облик, который был у него раньше. Военный с сержантскими погонами, залитый кровью. На общем фоне выделяются ярко светящиеся белым глаза. Надо что-то сделать с его одеждой, чтобы у сторонних наблюдателей сложилось правильное ощущение.
Вернувшись к ощущению "единого организма", охватываю территорию вокруг ратуши сотнями взглядов. Спустя половину минуты, новоиспечённый "маг" уже вламывается в помещение магазина одежды. Как быстро выясняется, какая-то мышечная память у него сохранилась. Либо он берёт схемы и образы из моей головы. В любом случае, одевается вполне сноровисто. И когда я вывожу его на улицу, снова ненадолго выпав из ощущения "единства", уже совсем не походит на мёртвого военного.
Заново погружаясь в океан ощущений, ловлю себя на мысли, что мне совсем не хочется отсюда выныривать. Здесь я чувствую себя максимально комфортно. Защищённым, сильным, способным раздавить практически любого противника. Голос разума тихо намекает, что это не мои собственные чувства, а отражённое восприятие пары тысяч конструктов, которые желают, чтобы "хозяин" всегда был с ними. Он же предупреждает об опасности перегрузки. Если их будет слишком много, я могу потерять волю к сопротивлению, навсегда оставшись здесь в качестве мозгового центра "племени".
Эти утверждения в чём-то верны. Но сейчас мне нужна максимальная концентрация на задаче. Нельзя допустить ошибки. К тому же, я в любом случае попробую реализовать задуманное, независимо от степени опасности. Отступать слишком поздно.
Очередная партия поднятых трупов. В строй встают новые конструкты. Под моим общим командованием не меньше двух тысяч "бойцов". Пока оперирую тремя основными категориями — "летуны" в качестве разведки и отвлекающих манёвров. "Крысы", атакующие первыми и вносящие смуту. Плюс, "псы" — основная ударная сила моей скромной армии. Число последних перевалило за две тысячи и продолжает расти.
Теперь наступила пора следующего этапа. Разделив "солдат" на три приблизительно равные части, бросаю их в бой. Один из отрядов ведёт "маг", не скрывающий своего присутствия. Шагает прямо посреди рвущихся вперёд конструктов, периодически размахивая руками и что-то крича. Само собой это привлекает внимание. Как только он сметает две группы военных, к "человеку" начинают прорываться несколько боевых групп. Три из них это точно армейцы. Среди остальных мелькают самые разные мундиры — от военных до канцелярии.
Продолжаю поднимать новых и новых "бойцов", количество которых растёт стремительными темпами. У солдат был бы шанс переломить ситуацию в свою пользу, имей они дело только с крупными конструктами, по которым относительно легко целиться. Но "крысы" и "летуны" не оставляют им шанса. Сложно держать позиции и вести бой, когда под ногами снуют сотни мелких кадавров, жаждущих добраться до твоей плоти. Последнии партии "крыс" выходят куда более прыгучими — теперь они могут одним рывком добраться до лица или корпуса. А ещё располагают всеми шансами вцепиться в пах своей цели.
Мне остаётся только поднимать всё новых конструктов и расширять ареал наступления. Разум захлёстывают волны удовольствия — сотни "искр" летят ко мне из центра города. А когда мои "солдаты" сталкиваются с первыми из боевых групп, что пытаются пробиться к "магу", они становятся ещё и объёмными. Я чувствую себя всесильным. Способным на всё, что угодно.
Не знаю, когда именно это происходит, но в какой-то момент я понимаю, что мои конструкты потрошат особняки аристократов. Бой идёт в центре Рэнха, где проживает элита города. Сейчас представители высшего социального слоя массово умирают. Запоздало понимая, что артефактные системы защиты, на которые они потратили громадные деньги, мало чего стоят. Среди белых "искр" становится намного больше крупных частиц.
Пытаюсь поднять веки, чтобы вынырнуть из океана ощущений. Под моим контролем несколько тысяч конструктов — это перебор. Слишком критичный, чтобы я мог держать контроль. Спустя несколько мгновений внутри всё холодеет — я не могу сам открыть глаза. Да и тела своего толком не чувствую. Зато прекрасно ощущаю всех конструктов, находящихся в городе. И не только их. Сложно сказать, в какой момент они появились, но теперь у меня есть новые "звери". Во всех трёх категориях.
Правда, этот факт волнует меня меньше всего. В отличии от сохранения рассудка. Страх позволяет перехватить вожжи управления. Снова сбиваю конструктов в организованные отряды, отзывая их из особняков. Большинство аристократов, те ещё ублюдки. Но как показывает практика, среди них встречаются и нормальные индивидуумы. Не стоит убивать всех подряд. К тому же этого компонента в моём плане не было.
С некоторой опаской тянусь к новым трупам, которых накопилось уже много. Нагрузка на сознание вырастает и снова едва не проваливаюсь в омут слепой ярости. К счастью, на этот раз страх умереть или стать основой коллективного сознания конструктов, позволяет уравновесить ситуацию.
Зато теперь у меня три с половиной тысяч новых некроконструктов. Боевые группы, которые пытались прорвать к слепленному мной "лидеру" атаки, отступают. До некоторых магов наконец дошёл смысл происходящего и они изменили тактику. Один из отрядов отступает, прикрываясь земляными големами, в другом маги принялись поднимать своих собственных некроконструктов, бросая их в бой. Где-то на заднем фоне мелькает мысль, что этих парней точно нельзя отпускать. Обхожу их с флангов, беря в кольцо и сжав его, бросаю в бой всех, кто есть рядом. На этот раз потери выше обычного, но результат достигнут — обе группы полностью перемолоты.