Он опёрся на кулак и поднялся с пола.
— Пост принял. Ложись спать.
Сержант Седов заполнял журналы осмотра территорий, книги инструктажа и дежурства. Листы в клеточку уже рябили в его глазах, но военный регламент оставался непреклонным. Ночной дождь закончился, и в воздухе повис приятный запах свежести, идущий с улицы. Багровый берет скрывал аккуратно стриженые волосы военного. Их длина была чуть ближе к средней по армейским меркам. Небольшой автомат лежал на металлическом столе с телескопическими ножками: наспех сооружённый оповестительный пост, связывающий собой несколько боевых позиций стрелковых расчётов на небольшом участке Сил Сдерживания, стал местом несения службы «Старшего по заслону». С прибытием «Раската» в этот наряд сутками напролёт стали заступать бойцы полковника Громова. В небольшом помещении бокса, похожего на укороченный транспортный контейнер, был пол из нескольких листов фанеры. Почти по центру стоял раскладной стол «Старшего» с предметами армейской отчетности и телефоном, провод от которого уходил на улицу. Он покидал бокс через узкую дверь — впопыхах прокинутая линия была единственной связью заслона со штабом. Над столом в стене бокса было квадратное окно размерами метр на метр со стеклом, армированным проволочной сеткой. Недалеко от складного стола «Старшего», слева у стены располагался небольшой обогреватель, но он сейчас не работал. Это обстоятельство никого не расстраивало, потому, как летние ночи в этом году оказались весьма тёплыми. Справа от дежурного на ящике с сигнальными ракетами сидел рядовой. Он сжимал свой автомат коленями. Упорно делая вид, что чистит шомполом ствол, солдат качался из стороны в сторону, пытаясь оставлять открытым хотя бы один глаз. Седов широко зевнул, посмотрел на наручные часы: скоро должна прийти смена наряда. «Ещё четыре часа и меня самого сменят», — подумал он, предвкушая предстоящий короткий сон. Его серые глаза на пару секунд заискрились от таких приятных мыслей, но затем тонкие пшеничные брови снова съехались на узкой переносице: «Я чё, не заполнял его?». На открытой странице журнала пожарной безопасности не было записи об отсутствии пожаров на посту уже целых три часа.
Зазвонил телефон.
— Пост-48, — ответил в чёрную трубку сержант.
— Статус 5! — отчеканили на другом конце.
— Статус 0–5!
— Принял! Смена уже пришла?
— Никак нет, ещё не были.
— Принял.
Парень вернул трубку на место. Почесав костяшкой указательного пальца округлый нос, Седов вернулся к разлинованным страницам.
Рядовой позади него перестал качаться: рука остановилась в нижнем положении. Вторая еле-еле одним пальцем ещё держалась за ремень автомата. Опершись шлемом на стенку бокса, солдат заснул, не сумев воспрепятствовать дрёме.
Сержант нажал на кнопку портативной рации, висевшей у него на лямке бронежилета:
— «Крот‑1» — «Ограде», начать расчёт!
На пару секунд повисла тишина, затем из динамика затрещало:
— «Крот 1‑2», 0–5!
Спустя 10 секунд похожим голосом ответил следующий:
— «Крот 1–3», 0–5!
Следующий:
— «Крот 1–4», 0–5!