Вижу, как на него разъярённо косится Тонфой, явно предполагающий, что о таком надо было предупредить заранее и сам приступаю ко второй фазе создание скерта. Заканчиваю сразу после Айрин, у которой получается весьма неплохой мертвяк, послушно выполняющий команды девушки. Пробую отдать приказ своему и с удивлением наблюдаю, как тот шагает ко мне, замерев в паре шагов. Для теста выдаю ещё несколько команд и после того, как тот со всем справляется, получаю двадцать баллов в свою личную карту учёта.
Что интересно — созданного скерта не уничтожают. Вместо этого, Кларсен задействует незнакомую мне нотную связку и как он выражается, «замораживает» его для дальнейшего использования во время занятий. Мне же остаётся только ждать, пока закончат все остальные. Через полчаса становится ясно, что задача оказалась по плечу двум третям студентов. У доброй половины из справившихся проявилась та же ошибка, что допустил Тонфой, из-за чего они теряют половину баллов, получая всего по десятке, но тем не менее задание им засчитывается, как выполненное. А вот оставшаяся треть, в которую попадает и Сонэра, должна справиться с созданием скерта в свободное время.
Занятие по зачаровыванию животных тоже проходит на открытом воздухе, так что мы просто перемещаемся с одной площадки на другую — времени до начала осталось слишко мало, на отдых его всё равно не хватит. Станиэлла, в этот раз, решает не тратить время на разговоры и сразу приступает к выдаче нам информации — сегодня группе предстоит отработать использование на животных шаблонов поведения и задействовать их для разведки, переключаясь на зрение зачарованного зверя. На последних фразах наша компания переглядывается — с выданным при отъезде заданием по предмету мы так и не разобрались, так что придётся импровизировать, изучая нотные связки на ходу.
По этой причине перемещаемся в самый хвост очереди из студентов и пытаемся вникнуть в комбинации символов из наших личных карт учёта. К счастью, Тарс допускает к работе одновременно не более троих человек, внимательно наблюдая за процессом и у нас есть какое-то время. Правда, помогает это не слишком сильно — из всей пятёрки справляется только Айрин, у которой выходит выполнить все задачи. Да у Джойла получается частично разобраться со свежей информацией — он вполне успешно накладывает на мозг животного один из шаблонов поведения и «подключается» к его глазам, получая за это десять баллов. Мы же с Кансом и баронессой, теперь должны выполнить поставленную задачу самостоятельно, получив в случае успеха вдвое меньше баллов, чем студенты, справившиеся со всем во время занятия.
Когда Станиэлла удаляется, понимаю, что до лекции по артефактологии ещё около двадцати минут и скоро мы уже поднимаемся в общежитие. По дороге хочу поговорить с Эйкаром, но он благополучно ускользает, добравшись до входа первым и исчезнув в неизвестном направлении. Зато Сонэра успешно нас догоняет — явно разозлённая девушка преграждает путь и уперев руки в бока, окидывает нас яростным взглядом.
— Нужно поговорить. Немедленно!
Покосившись на нескольких студентов, уже притормозивших и вслушиваюшихся в её слова, кивает в сторону бокового ответвления коридора.
— Идём.
Прокручиваю в голове варианты и определившись, делаю шаг вслед за девушкой, уже удалившейся от нас на несколько метров. Если мы не разберёмся сейчас, то она вполне может обратиться к кому-то из преподавателей, а то и к самому Норницу. История с утерей жетона и внезапно ослабевшей струной, сама по себе выглядит весьма подозрительно. А вкупе со словами баронессы о резко изменившемся характера брата, может спровоцировать массу проблем, которые сейчас совершенно ни к чему.
Сонэра останавливается, пройдя не меньше тридцати метров по коридору и снова свернув в сторону. Дождавшись нас, шумно выдыхает и задаёт вопрос.
— Рассказывайте — что вы сделали с моим братом? Я же видела, Джойл и Тонфой что-то делали с ним, когда я подошла. Это вообще всё ещё он? Или какой-то подвид некроконструкта? Почему он последнее время ведёт себя, как полностью чужой человек?
Рядом смущённо хмыкает Джойл, который с раскрасневшимся лицом смотрит на баронессу, а я пытаюсь понять, какая из имеющихся в моей голове версий будет выглядеть максимально правдоподобно. Когда уже практически определяюсь, слышится голос Тонфоя.
— Что за гхархово дерьмо? Куда пропал коридор?
Машинально переведя на него взгляд, оглядываюсь вокруг и понимаю, что коридора действительно больше нет — мы стоим на тускло освещённом пятачке, в центре небольшого круглого помещения. В идущей вокруг стене виднеются чёрные разрывы, похожие на ответвления коридоров, которых не меньше десятка. Опустив руку на «Веннингтон», кручу головой пытаясь понять, что происходит и слышу изумлённого Джойла.
— Матушка?
Глава XIII
Удивлённо разворачиваюсь к Джойлу, который пялится куда-то в темноту, но тут начинает говорить Тонфой.
— Отец? Сэрния?
Повернув голову в его сторону, упускаю момент, когда сосед по комнате шагает вперёд, быстро приближаясь к стене. Дёргаюсь следом за ним, но тут навстречу парню выстреливает сразу несколько массивных щупалец, больше похожих на каменные ложноножки и я инстинктивно притормаживаю. А вот здоровяк уверенно мчится вперёд, что-то бормоча себе под нос. Спустя, буквально секунду одно из щупалец касается его и Джойл падает на пол, со звуком, больше напоминающим падение статуи, чем живой плоти. Отступая назад, взвожу курок револьвера и кричу.
— Не подходите к стене. Чтобы вы там не увидели — не суйтесь!