- Могу я спросить, Ваше Сиятельство - почему этот демон вам помогает?
Голос солдата сбивает концентрацию и мои конструкты проседают на десяток метров вниз, к счастью не рухнув полностью. Но его быстро оттаскивает в сторону Джойл, что-то яростно выговаривающий любопытному бойцу. Я же, восстанавливаю контроль и продолжаю поднимать планеры всё выше, стараясь расположить их так, чтобы они по своей высоте оказались выше дракона. Руки дрожат от напряжения, а на глазах в какой-то момент выступают слёзы, которые не получается вытереть. Обе струны вибрируют в бешеном темпе и мне приходится прикладывать массу усилий, чтобы не думать о том, что они могут в любой момент лопнуть, прикончив меня.
Эйкар помогает как может - без его помощи, планеры бы вообще далеко не ушли. Но работа по задаче их курса, в основном лежит на мне, что по мере удаления конструктов становится всё более сложно. Когда они всё-таки оказываются над драконом, наперерез которому всё это время летели, я с некоторым облегчением выдыхаю, одновременно с этим пытаясь опрокинуть “бочки”, вылив жидкость на вражеский конструкт. Получается только отчасти успешно - пять штук из двенадцати остаются в вертикальном положении, продолжая двигаться дальше. Вижу, как между ними мечется фигурка Сэйса, яростно толкающего куски труб и когда тот переворачивает последнюю, выпускаю вожжи контроля, прекратив управлять планерами. Те немедленно падают вниз, а мне в уши врывается канонада звуков, ранее блокируемых сознанием. Бешено ревёт дракон, которого подвела малая подвижность - все порции алхимических отходов угодили прямо на его тушу. Со стороны штурмуемого участка стены слышится непрерывная череда взрывов - такое ощущение, что там рвётся склад боеприпасов. А с другой стороны города бушует настоящая магическая буря - не знаю, кто противостоит Тескону и его магам, но пока профессор точно не смог одолеть противника.
Покачнувшись, с трудом удерживаюсь на ногах, смотря на дракона, который ревя от боли, заваливается в нашу сторону. Отсюда видно, что жижа, бывшая в запечатанных секциях труб, насквозь прожигает его тушу, проделывая в ней громадные дыры. Жидкость расплескалась широкими лужами, сейчас уходя вглубь тела и крыльев - по сути, треть конструкта уже превратилась в труху и процесс пока ещё продолжается. Но он по-прежнему жив, хотя назвать его боеспособным, точно нельзя.
В голове мелькает шальная идея и я поворачиваюсь к Эйкару.
- Если в жертву можно приносить искусственных животных, то это же касается и условно живых конструктов?
Старый маг, внимательно наблюдающий за драконом, кивает, не глядя на меня.
- В большинстве случаев, да. Но там и жизненной силы немного.
Хмыкнув, озвучиваю вопрос.
- А сколько её в этой громадине? Он же пока ещё не сдох и наверняка не загнётся сразу после падения на город. Есть что-то из полевой магии, могущее растереть в порошок атакующих нас солдат?
В глазах повернувшегося ко мне Эйкара, мелькает удивление и он на пару секунд погружается в размышления.
- Есть несколько вариантов. Если этот гхаргов дракон даст нам достаточно силы, то сработает. Главное - прицел выставить верно, а то и своих перемелем в кровавую муку.
Когда через минуту дракон всё-таки падает, с грохотом опустившись на крыши городских построек, выясняется, что древесная зверюга всё ещё жива. По крайней мере ревёт он весьма громко. А спустя ещё пять минут, мы уже выгружаемся из кэба в двадцати метрах от огромной туши. Двое из прибывшей тройки солдат тоже с нами - едут на подножках, уцепившись за стенки. Третьго я оставил следить за лабораторией и обеспечить наличие персонала - если кто-то из магов вернётся, им точно потребуется помощь лабораторных работников.
Оказавшись на брусчатке, секунду рассматриваю сверзившегося с неба дракона, замерев на месте, после чего бросаюсь вперёд, следом за Эйкаром и взбираюсь на спину поверженной махины, что слабо трепыхается на земле. Старый маг берёт на себя основную часть работы, вычерчивая наборы ксотов и рун на туше конструкта. Наша задача - начертить только по одному набору, задача которого вытащить из существа силу и напитать ею "ударный механизм". Режем хьярками плоть существа, смутно напоминающую бревенчатую стену с растущими из неё зелёными побегами, стараясь максимально ускориться. Здорово мешает льющееся подобие древесного сока, оказавшегося крайне липким - одежда и руки моментально пачкаются, мешая перемещаться по спине здоровенного существа. Опыт и сноровка Эйкара дают о себе знать - он заканчивает практически одновременно с нами, хотя его объём работы был в разы масштабнее.
Как только перекличка показывает, что у нас всё готово, приступаем к самому процессу - используя нотные комбинации, выданные Эйкаром, активируем свои наборы ксотов и снова всаживаем хьярки в тело дракона. Тот продолжает трепыхаться, но к счастью недостаточно сильно, чтобы нас сбросить. А из его туши буквально хлещет жизненная сила, концентрируясь около набора ксотов и рун Эйкара. Что он делает с ней дальше, я рассмотреть не могу - все силы уходят на контроль над своим "участком". В какой-то момент, прекращаю использовать хьярк, поняв, что если ревущий поток энергии увеличится ещё хотя бы на йоту, то я его просто не удержу. Не знаю, как справляются остальные, но у меня от нагрузки на струны темнеет в глазах - угол обзора сокращается, оставив в поле зрения только пространство прямо передо мной - боковое зрение закрывает тёмная пелена.
Не уверен, сколько это продолжается - по ощущениям, я провожу на спине дракона, едва ли не вечность, стараясь удержать под контролем бурлящий поток энергии, вырывающийся из ран в плоти конструкта. Наконец, течение силы резко ослабевает, ужавшись в десятки раз, а по телу существа проходит дрожь, напоминающая предсмертную. Пытаюсь взглянуть на участок стены, где идёт бой и сквозь чёрную пелену, которая сейчас практически полностью закрывает обзор, вижу вздымающиеся серо-алые смерчи, сливающиеся в подобие единого грозового фронта. Пробую помахать головой, чтобы прояснить взор и череп взрывается болью, которая моментально отключает сознание. Последнее, что вижу перед тем, как отключиться - мелькнувшую среди чёрных точек фигуру, которая ползёт ко мне по спине поверженного дракона.
Интерлюдия 5
- Ты снова будешь рассказывать мне байки о схорах? Сколько можно, Байс? По-моему я более чем понятно изложил тебе свою позицию в прошлый раз!
Толстяк, на которого почти кричит его худощавый шеф, сверкающий синими глазами, едва заметно дёргает плечом.
- То, что я собирался вам изложить до того, как меня прервали, скорее можно отнести к проверенным сведениям. На этот раз всё подтверждается данными сразу нескольких наших агентов и крайне весомыми доказательствами.