Эйкар пожимает плечами.
— Представь, что ты полсотни лет, каждый день приносишь в жертву людей, усиливая артефакт. Насколько сильным он станет? Безусловно, у каждого из них есть свой предел, но если выбрать верный материал и форму, то внутри можно запечатать очень большой объём энергии. Такой, что способен прикрыть практически от чего угодно.
Задумавшийся сын хёрдиса уточняет.
— То есть у всех старых магов должно быть нечто подобное в загашнике?
Бывший призрак хмыкает.
— Отнюдь. По договору между престолов и Хёницем на артефактологию тоже наложены довольно жёсткие ограничения. Магам доступны только слабые артефакты, не идущие ни в какое сравнение с арсеналом Палача и его соратников.
Ненадолго устанавливается тишина, которую нарушает голос Джойла.
— Не знаю, как вы, а я думаю, туда надо сходить. Кирнес — коли не хочешь сам, могу отправиться я, в качестве твоего представителя. Узнаю у Палача, может ли он действительно поднять из мёртвых Айрин и чего на самом деле желает.
Глянув на парня, невесело усмехаюсь.
— Я приму решение до вечера, Джойл. И сразу тебе скажу — один ты туда не отправишься. А для начала, думаю стоит посмотреть, где вообще находится этот замок.
Тонфой достаёт карту, разворачивая её на столе и скоро становится понятно, что владения барона Скорвета лежат рядом с ещё одним небольшим городом, в двадцати лигах отсюда. Относительно недалеко — около десяти часов, если двигаться пешком и куда быстрее, если использовать транспорт.
Когда аристократ сворачивает карту, снова прячу её за пазуху, а в стороне раздаётся голос Кинса.
— Ваше Императорское Величество — к нашим часовым вышел отряд всадников. Один из них представился Олафом Свезальдом — он просит встречи с вами.
Рядом фыркает Канс.
— Лощёный блондин, считающий себя лучше всех остальных?
Адъютант с некоторым недоумением бросает на него быстрый взгляд.
— У него действительно белые волосы. Но в общении, хёрдис показался мне достаточно…обычным человеком.
Интересно — не походит это на того Олафа, который запомнился нам по университету. Переглянувшись с остальными, поднимаюсь из-за стола.
— Скажи, пусть скачет к зданию управления железной дороги — встретимся там. Может взять с собой не больше десяти солдат — остальные пусть ждут на линии караулов. И извести Рохара — два взвода призванных должны быть наготове, около здания. Если что-то пойдёт не так — они вступят в дело.
Когда парень, отдав честь покидает кафе, Тонфой удивлённо интересуется.